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Flucht die ganze Zeit über nicht gerührt. Molurus aber hatte eine 
Entdeckungsreise ins Zimmer, wo etwa tausend Präparatengläser, 
meine ganze Reptiliensammlung, auf zwei hohen, offenen Wandge¬ 
stellen aufgestapelt sind, augetreten. Das Dienstmädchen unserer 
Hausbesorgerin, das in unserer Abwesenheit die Wohnung in Stand 
hielt und mein Schildkrötenheer fütterte, hatte die entsetzliche Wirt¬ 
schaft bemerkt und (man höre und staune über diese Heldenthat 
eines weiblichen Wesens) das Tier bis zu meiner Ankunft in Wien 
vergeblich gesucht. Als ich in die Wohnung zurückkam, bot sich 
mir ein erschütterndes Bild. Der Boden des Zimmers war eine 
Wiese von Glasscherben. Vor dem Wandgestell ein ganzer Berg von 
Glasscherben, untermischt mit den schon etwas eingetrockneten 
Sprit-Reptilien. Ein großes Glasterrarium (Elementenglas), das am 
Fenster gestanden und etlichen kleinen algerischen Lacertiden Woh¬ 
nung geboten hatte, lag zerschmettert auf dem Boden, die Eidechsen 
waren fort auf Nimmerwiedersehen. Dabei herrschte ein intensiver 
Weingeistgeruch im Zimmer. Von der Ubelthäterin war trotz aller 
Bemühungen, trotzdem sie 2 m lang und über armsdick war, nichts 
zu sehen. Nachdem ich einigermaßen die Ordnung wieder hergestellt 
hatte, was mich zwei Stunden schweißtreibender Arbeit kostete, ging 
ich au die Verfolgung der schönen Sünderin. Endlich errötend ihren 
Spuren folgend fand ich sie hoch oben auf einem der beiden Wand¬ 
gestelle, zwischen der Mauer und dem Fachwerk fest eingekeilt. 
Ich beunruhigte sie weiter nicht, sondern räumte vorerst alles, was 
nicht eisenfest war, aus ihrem Bereiche. Dann faßte ich sie am 
Schwänze und versuchte sie daran herunterzuziehen. Da war ich 
aber an die Unrechte gekommen. Anstatt nachzugeben, zog sie mit 
solcher Gewalt aufwärts, daß ich auf der Leiter, auf der ich stand, 
eiligst einige Stufen hinaufsteigen mußte, um sie nicht loszulassen. 
Ein weiteres Ziehen hatte keinen Erfolg; sie schien wie mit der 
Mauer verwachsen zu sein. Ich entschloß mich nun, während ich das 
Tier mit einer Hand festhielt, mit der anderen alle Hindernisse weg¬ 
zuräumen. Dann nahm ich alle Kraft zusammen und riß in meiner 
Wut plötzlich und so energisch, daß man hätte glauben sollen, der 
Kopf des Tieres müsse vom Rumpf getrennt werden. Ich wollte 
zuerst gar nicht hinsehen, um nicht das schreckliche Ende der 
Schlange erblicken zu müssen. Dieser war aber gar nichts geschehen ; 
sie hatte es doch vorgezogen nachzugeben und war der Gewalt ge¬ 
wichen. Sie hatte trotz meiner heftigen Angriffe nicht zu beißen 
versucht und uur einmal, wie zur Abwehr, den Rachen halb geöffnet, 
aber gleich wieder geschlossen. 
