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Diese Reise meiner Tigerschlange ins Zimmer kostete mich fast 
soviel, als wenn ich selbst eine Reise unternommen hätte. Aber 
ich sorgte dafür, daß keine Wiederholung stattfand! 
Abgesehen von dem Schaden, den gefangene Riesenschlangen 
auf diese Weise anrichten, können größere Exemplare durch ihre 
ungeheure Körperkraft das Leben des Menschen gefährden. Es ist 
daher durchaus davon abzuraten, solche Exemplare, die bei guter 
Pflege immer viel stärker sind, als die von Schlangenbändigerinnen 
benützten, sich um den Hals zu schlingen oder fremden Personen, 
die mit dem Umgang mit solchen Tieren nicht vertraut sind, in die 
Hand zu geben. Wenn sie auch dem Fremden gegenüber immer 
nur durch Beißen, niemals durch Würgen und Umschlingen ihren 
Unmut über Störung kundgeben *), so können sie einem doch 
ohne böse Absicht, nur um sich festzuhalten, ein paar 
Schlingen um den Hals legen, die an sich vielleicht lästig und be¬ 
engend empfunden werden, aber sofort eine ernste Gefahr bedeuten, 
wenn man versucht, diese Schlingen zu lösen. Auf eine solche Ab¬ 
wehr, wenn sie nicht ruhig, ohne Gewaltanwendung und durch ein¬ 
faches Ab wickeln von einem Ende an, sondern durch Zerren und 
Reißen geschieht, antwortet die Schlange sofort durch noch festeres 
Anziehen ihrer Schlingen, und dann kann es auch dem stärksten 
Manne passieren, daß er das Schicksal Laokoons teilt, bevor er sich 
befreien kann. Der Körper einer fest um ihr Opfer geschlungenen 
Riesenschlange fühlt sich fast steinhart an; es ist meist fast un¬ 
möglich, auch nur eine dünne Messerklinge zwischen sie und das 
umschlungene Tier zu schieben. Es wird vielleicht überhaupt kein 
Tier geben, das sich an Muskelkraft, an langsamer, ausdauernder 
Muskelthätigkeit mit den Boiden messen kann. Wohl ist die Kraft 
des Löwen im Sprung und Schlag, die des Kameles im Tragen, die 
des Pferdes im Ziehen eine ungeheuere; aber stundenlang ohne 
Unterbrechung und ohne Ermattung die stärkste Muskelanspannung 
auszuhalten, ist wohl keinem von ihnen in gleichem Maße möglich. 
Wie allgemein bekannt, sparen wohl die Riesenschlangen sehr 
mit ihrer Kraft, und man sieht sie oft ganz plötzlich ihre Schlingen 
lockern, sobald der Herzschlag des Beutetiers aufgehört hat. 
Nicht selten, namentlich bei großen Tieren, scheint ihnen bei 
dem Würgeakt die Zeit lang zu werden. Sie versuchen dann öfters 
] ) Darauf will ich ganz besonders aufmerksam machen: Alle Riesenschlangen 
greifen ausschließlich mit dem Gebiß an, niemals mit Umschlingungen, wie immer 
geschrieben wird! 
