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man auch fünfzehn in den deutschen und österreichischen Gewässern vorkommende 
Fischarten kannte, die in der Kegel im Meere leben und zum Zwecke der Fort¬ 
pflanzung in die Flüsse kommen, unter denen der Lachs, die Meerforelle, der Mai¬ 
fisch, das Neunauge und die Störarten die bekanntesten sind, so konnte man sich 
doch nur sehr allmählich zu der Annahme entschließen, daß es auch einen Fisch 
geben könne, bei dem es sich umgekehrt verhalte, der im Süßwasser lebe und her¬ 
anwachse, um sich dann zur Fortpflanzung ins Meer zu begeben. 
Unentwickelte weibliche Organe sind in dem großen, in unserem Süßwasser 
lebenden Aale schon lange bekannt. Rathke beschrieb 1838 zwei langgestreckte, 
links und rechts neben dem Darm liegende, manschettenförmige, von der Rücken¬ 
seite der Bauchhöhle herunterhängende Bänder, in denen zwischen den Fettzellen 
die Anlagen der Eier gefunden wurden, und Ben ecke gab davon eine schöne Ab¬ 
bildung. Jeder weibliche Aal enthält mehrere Millionen Eier, und wenn er sich 
anschickt, zur Fortpflanzung ins Meer zu wandern, so nehmen die 0,1 mm großen 
Eier an Größe zu. Yom August an beginnt das Wachstum, und im November, 
wenn die letzten reifen Aale das Süßwasser verlassen, sind die Eier etwas über 
0,2 mm groß; die Eierstöcke sind aber auch in diesem Zustande immer noch als 
völlig unreif zu bezeichnen. 
Viel länger dauerte es, bis auch die unreifen männlichen Organe des Aales 
entdeckt wurden, was im Jahre 1874 Syrski gelang. Auch die männlichen Fort¬ 
pflanzungsorgane sind zwei lange, schmale Bänder, die an der Rückenseite links 
und rechts neben dem Darme befestigt sind und mit rundlichen Vorsprüngen in 
die Leibeshöhle hineinragen; sie sind schmäler als die Eierstöcke. Es wurde an- 
gezweifelt, ob diese Entdeckung sich auch auf die Aale des Süßwassers beziehe, da 
Syrski seine Aale an der Meeresküste gefangen hatte; Feddersen aber wies 1893 
nach, daß diese Organe auch schon in den Süß wasseraalen Vorkommen. Er. fand 
in einzelnen Fällen bis zu 80°/o Männchen. 
Die geschlechtlich noch nicht entwickelten Aale des süßen Wassers leben darin 
vier bis fünf Jahre, im Winter im Schlamme des Grundes verborgen. Haben sie 
dieses Alter erreicht, so treibt ihr Instinkt sie, ins Meer zu wandern zur Fort¬ 
pflanzung. 
Wie viele andere Fische zur Zeit der Fortpflanzung legt auch der Aal, wenn 
er ins Meer wandert, ein Hochzeitskleid an, wie Petersen gefunden hat. Die 
gelbliche Farbe verändert sich in eine silberne, die bisher graue Brustfloße wird 
schwärzlich, und, was das merkwürdigste ist, die Augen nehmen erheblich an Größe 
zu. Dieser Umstand findet seine Erklärung darin, daß das Fortpflanzungsgeschäft 
in großen Meerestiefen, sicherlich mindestens 500 m unterhalb des Meeresspiegels, 
vor sich geht, wo es finster ist. Viele Tiefseefische sind ja durch sehr große Augen 
ausgezeichnet, die das geringe pliosphorescierende Licht, das von den selbstleuchten¬ 
den Tieren ausgeht, besser auffangen können. 
Haben die Aale im Süß wasser, nachdem sie hier vier oder fünf Jahre gelebt 
haben, eine bestimmte Größe und Reife erreicht, so erwacht im Spätsommer und 
Herbst der unwiderstehliche Drang in ihnen, ins Meer zu wandern. Diese Wander¬ 
aale, auch Fettaale genannt, verlieren die Freßlust, ebenso wie die Lachse, die zum 
Laichgeschäft aus dem Meer in die Flüsse ziehen, hier keine Nahrung zu sich nehmen. 
Angeln läßt sich der Zugaal infolgedessen natürlich nicht. Aus den ganzen Fluß¬ 
gebieten beginnt die Auswanderung, und an den Mündungen der Flüsse bilden die 
ziehenden Aale dann gewaltige Scharen, die schon lange die Aufmerksamkeit der 
