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überraschend. Lange kanu man im Erdreich vergeblich auf einen 
Regenwurm fahnden; selbst wenn das Land umgegraben wird, be¬ 
kommt man nur selten einen solchen zu Gesicht. Schon oft war 
ich dieserhalb in Verlegenheit, wenn ich frisch eingefaugene Vögel 
erhielt, die mit Vorliebe Würmer fressen, und die ich mit diesem 
Futtermittel eingewöhneu wollte; es blieb mir nichts anderes übrig, 
als in Nachbargebieten nach solcher Kost für meine Lieblinge zu 
suchen. Im vergangenen Jahre nahm aber die Zahl der aufge¬ 
worfenen Erdhügel dermaßen zu, daß der Blumen- und Gemüse¬ 
garten sehr gefährdet wurden. Das jungfräuliche Grün des Rasens 
wurde iu kurzer Zeit durch die Erdhaufen vernichtet; die zarten 
Gemüsepflanzen, die unter sorgsamster Pflege kräftig emporsprossten, 
die hübsch in Reih und Glied dastanden und jegliches Menschen¬ 
herz erfreuten , wurden gleichfalls zum Teil zerstört, und die ganze 
Aulage bot nunmehr eiuen traurigen Aublick dar. Dem gleichen 
Schicksal waren die Blumenbeete anheimgefallen; auch auf ihnen 
ging manches Pflänzchen ein, das dazu ausersehen war, mit seiner 
Blüteupracht dereinst das Auge des Naturfreundes zu erquicken. 
Selbst die festen Fußwege waren unterwühlt; oft auf eine längere 
Strecke hin war das Erdreich geborsten und mit Erdhiigeln verun¬ 
ziert. Um den Übelthätern auf die Spur zu kommen, stellte ich 
deshalb eiserne Fallen, die ich mit Möhrenstückchen köderte; in der 
Mehrzahl der Fälle war es aber die Wühlratte oder Schermaus, die 
ich erbeutete, nur in seltenen Fällen fing sich ein Maulwurf. Die 
Wühlratte kanu allerdings im Feld und Garten außerordentlichen 
Schaden anrichteu, da sie sich von Pflanzenkost ernährt, viele Wurzeln 
verzehrt und so die Pflanzen in ihrer Existenz bedroht; gelangt sie 
gar in eine Samenkultur, so kann der Schaden, den sie durch ihr 
Wühlen und das Aufwerfen von Hügeln anrichtet, sehr bedeutend 
sein; denn nicht selten wird ein Erdhaufen in unmittelbarer Nähe 
des anderen aufgeworfen. Vornehmlich in Gärten erhält man einen 
genauen Einblick in ihr verderbliches Wirken, da ihr Schaden sich 
auf einen kleinen Raum beschränkt, während es auf größeren, weit 
ausgedehnten Strecken schon schwieriger fällt, ihrem verderbenbrin¬ 
genden Walten genau zu folgen. Aus der Zahl der gefangenen 
Ratten ersah ich, daß sie in großer Kopfzahl unser Anwesen be¬ 
wohnten, und eifrig wurde deshalb diesen gefürchteten Schädlingen 
nachgestellt. Am frühen Morgen und am Spätnachmittage wurde 
ihnen aufgelauert, und wenn sie am Wühlen waren, und man an der 
Bewegung der Erde ersehen konnte, daß sie sich dicht unter der 
