L'OURS. 
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en chasse, et un archer du duc abattit un cerf. Le duc fut vexé qu’un simple archer eût eu le premier 
l’honneur de viser si bien. Il prétendit que le cerf était trop timide pour donner le nom à une ville 
autant baslionnée. 
Le soir on tua un Ours. 
Alexandre Dumas a raconté dans ses Impressions de voyage en Suisse qu’étant descendu à l’hôtel de 
la Porte à Martigny, il eut l’occasion de goûter d'un bifteck d’ours qui faisait la réputation de l’hôtellerie. 
Voilà le récit de ce fameux dîner : 
« Lorsque je rentrai dans la salle à manger, les voyageurs étaient à table : je jetai un coup d’œil 
rapide et inquiet sur les convives; toutes les chaises se touchaient et toutes étaient occupées, je n’avais pas 
de place! 
» Un frisson me parcourut par tout le corps, je me retournai pour chercher mon hôte. Il était derrière 
moi. Je trouvai à sa figure une expression méphistophélitique. Il souriait... 
» — Et moi, lui dis-je, et moi, malheureux?... 
» — Tenez, me dit-il, en m’indiquant du doigt une petite place à part, tenez, voici votre place, un 
homme comme vous ne doit pas manger avec tous ces gens-là. 
>- C’est qu’elle était merveilleusement servie, ma petite table. Quatre plats formaient le premier ser¬ 
vice, et au milieu était un bifteck d’ours, mince à faire honte à un bifteck anglais. 
» Mon hôte vit que ce bifteck absorbait mon attention. Il se pencha mystérieusement à mon oreille : 
» — Il n’y en aura pas de pareil pour tout le monde, c’est du filet d’ours, rien que cela! 
» J’aurais autant aimé qu’il me laissât croire que c’était du bœuf. 
» Je regardais machinalement ce mets si vanté, qui me rappelait ces malheureuses bêtes que, tout 
petit, j’avais vues, rugissantes et crottées, avec une chaîne au nez et un homme au bout de la chaîne, 
danser lourdement à cheval sur un bâton, comme l’enfant de Virgile; j’entendais le bruit mat du tambour 
sur lequel l’homme frappait ; le son aigu du flageolet dans lequel il soufflait; et tout cela ne me donnait 
pas, pour la chair tant vantée que j’avais sous les yeux, une sympathie bien dévorante, j’avais pris le 
bifteck sur mon assiette; et j’avais senti à la manière triomphante dont ma fourchette s’y était plantée 
qu’il possédait au moins celte qualité qui devait rendre les moutons de M" u de Scudéri bien malheureux. 
Cependant j’hésitais toujours, le tournant et retournant sur les deux faces rissolées, lorsque mon hôte qui 
me regardait sans rien comprendre à mon hésitation, me détermina par un dernier : Goûtez-moi cela et 
vous m’en direz des nouvelles. 
