LES ANIMAUX CHEZ EUX. 
Agenouillé clans la poussière, il semble, avec son grand œil jaune, suivre à l’horizon l’image flottante de 
Moïse ou de Mahomet; puis, il s’en va, suivi de cinq ou six esclaves, brouter les buissons du Smai, ou 
l’herbe desséchée qui penche sur le tombeau des rois. Relevant tout à coup sa tête farouche comme s'il vou¬ 
lait secouer l’antique malédiction et le soleil de feu qui pèsent sur son front, il frappe les cailloux de son 
pied nerveux, espérant peut-être, dans cette terre de prodiges, faire jaillir une source des rochers. Quand 
vient le printemps, le Bouc de Judée se forme un harem au milieu des bruyères et des myrtes sauvages 
et malheur au Moabite ou au Philistin qui oserait l’approcher ! 
La guerre se mêle toujours à ses amours : ce sont des combats renouvelés des temps héroïques, des 
luttes épouvantables; le vieux sol d’Israël résonne sourdement sous les pieds des rivaux et l’on entend, 
au loin, comme un cliquetis d’épées, un bruit de cornes retentissantes qui épouvantent les vautours du 
Sinaï. 
Voici les adversaires aux prises, tête contre tète, cornes contre cornes, pied contre pied; immobiles, 
attentifs et tout a coup ils se lèchent, s’éloignent à pas lents et graves, se retournent, se regardent, se 
défient du pied qui frappe, de la corne qui s’incline, du regard qui brille, et s’élancent avec furie. 
Ce sont des attaques impétueuses et des bonds effroyables, des coups de tête à ébranler les murs de 
Béthulie, des coups de cornes à briser les portes de Jéricho. 
Tantôt, le vaincu reste, gisant sur le sol ensanglanté et ce n’est plus qu’un cadavre; tantôt un coup 
de corne, décidant de la victoire, l’envoie dans un ravin où le chacal du désert, sanglotant dans les 
ténèbres, viendra, à pas timides, lui dévorer les os. 
Complétons cette galerie de famille par une esquisse du Chevrotin de l’Himalaya, vulgairement 
appelé Porte-musc. 
