L’ÉLÉPHANT. 
51 
Quant à 1 intelligence, l’Éléphant la possède à un tel degré que beaucoup d’hommes, on peut le dire, 
sont bien au-dessous de l’Éléphant, sous le rapport intellectuel. 
Quelques exemples vont prouver à quel degré l’Éléphant est doué des qualités de l’esprit. 
L Éléphant comprend la justice, c’est-à-dire rend le bien pour le bien, et le mal pour le mal. C’est ce 
([ue l’homme ne lait pas; car il rend trop souvent le mal pour le bien : il déchire la main qui l’a nourri; il 
maltraite ou massacre son bienfaiteur ou son frère. 
De cet esprit de justice qui anime l’Éléphant on peut fournir plus d’une preuve. 
Le cornac d’un Éléphant de Madagascar avait, un jour, brisé, par méchanceté, une noix de coco sur la 
tête de son animal. Le lendemain, l’Éléphant, en traversant une rue, aperçoit des noix de coco exposées 
dans une boutique. Il en prend une avec sa trompe, et en frappe si rudement le front de son cornac, que 
l’homme reste mort sur la place. • 
ÉLÉPHANT DE L’iNDE. 
Un jeune homme avait, plusieurs fois, offert et retiré un morceau de sucre à un Éléphant; puis il avait 
fini par le donner à un autre Éléphant. Offensé de cette taquinerie, l’Éléphant saisit le jeune homme avec 
sa trompe, lui meurtrit la figure et met ses vêtements en pièces. 
Un Éléphant était dans l’usage d’allonger sa trompe aux fenêtres des maisons d’Achem (île de 
Sumatra), pour demander des fruits ou des racines, et les habitants se faisaient un plaisir de lui en donner. 
Un matin, il présente l’extrémité de sa trompe aux fenêtres d’un tailleur. Mais celui-ci, au lieu de donner 
à l’Éléphant ce qu’il désire, pique la trompe avec son aiguille. L’animal parut supporter cette insulte 
avec indifférence. Il continua sa route, et se rendit tranquillement à la rivière, où le cornac le conduisait 
chaque matin, pour le laver. Seulement, il remua le limon avec un de ses pieds de devant, et aspira dans 
sa trompe une grande quantité de cette eau fangeuse. Lorsqu’il repassa dans la rue où se trouvait la bou¬ 
tique du tailleur, il s’avança vers la fenêtre et y lança une énorme masse d’eau, avec une telle force que 
le tailleur et ses ouvriers furent renversés et frappés de terreur. 
On lit dans la Décade philosophique qu’un Éléphant aspergea de la même façon un factionnaire qui 
voulait empêcher le public de lui donner à manger. Bien plus, la femelle du même Éléphant, partageant la 
colère du mâle, s’empara du fusil du soldat, le fit tourner dans sa trompe, le brisa sous ses pieds, et ne le 
rendit qu’après l’avoir tordu comme un lire-bouchon. 
