LES ANIMAUX CHEZ EUX. 
Un jeune seigneur birman avait un Éléphant plein d’intelligence. Ce seigneur s’étant marié, notre 
Pachyderme se promenait, sous la surveillance de son cornac, dans un enclos palissade, au centre 
duquel était située l’habitation. Ayant remarqué la présence des femmes, que fit notre Éléphant? Il 
s’appuya délicatement contre une barrière de bambous destinée à enclore un jardin d agrément, cueillit 
avec sa trompe les fleurs les plus belles et les plus fraîches, puis, relevant la tête et arrondissant sa trompe 
avec grâce, il tendit la fleur au niveau de la balustrade.Une des femmes allongea le bras; l’Éléphant 
retira sa trompe. Le même manège s’étant renouvelé à plusieurs reprises, le maître voulut prendre la 
fleur; mais l’Éléphant ne lâcha pas son bouquet. Alors la jeune épouse avança la main, non sans quelque 
crainte, et le galant Pachyderme lui 
remit la fleur, comme l’hommage 
qu’il réservait à la jeunesse et à la 
beauté ! 
L’intelligence et la main au¬ 
raient donc, selon nous , assuré à 
l’Éléphant la domination de la nature. 
Remarquez, en effet, qu’aucun autre 
animai ne réunit à un tel degré ces 
deux attributs. Un petit nombre 
d’espèces de Singes sont, il est vrai, 
munies d’une main; mais en ce qui 
concerne l’intelligence, les Singes ne 
sont pas de beaucoup supérieurs aux 
autres mammifères. 
A l’exemple de l’homme, l’Élé¬ 
phant aurait pu s’acclimater, vivre 
et se répandre en tribus innombra¬ 
bles dans toute l’étendue du globe. 
Ce qui le démontre, c’est que l’on 
trouve les débris fossiles de cet ani¬ 
mal dans presque tous les pays. Sans 
doute l’Éléphant esl aujourd’hui 
confiné en Asie et en Afrique, mais, 
aux temps géologiques il vivait dans 
les climats les plus divers. En France, 
en Allemagne, en Italie, on trouve 
de véritables cimetières de Mastodontes et de Mammouths, simples espèces fossiles du genre Éléphant. 
Aucun pays n’est aussi riche en restes fossiles d’Eléphants que le nord de la Sibérie. Le sol des rivages 
de la mer Glaciale est presque entièrement composé de ces ossements, cimentés par de la glace et du sable. 
Les défenses fossiles d’Éléphant sont très largement exploitées aujourd’hui dans l’extrême nord de la 
Sibérie. Chaque année, d’innombrables caravanes se dirigent vers ces rivages glacés, et en rapportent de 
véritables cargaisons d’ivoire, que l’industrie de l’Europe emploie aux mêmes usages que l’ivoire des 
défenses des Éléphants actuellement vivants. 
On a beaucoup discuté et l’on discute encore pour s’expliquer la présence, sous ces froides latitudes, 
d’animaux qui ne vivent aujourd’hui que dans les régions brûlantes de l’Afrique et de l’Asie. On se demande 
si les animaux auxquels ils ont appartenu vivaient sous l’équateur, comme leurs congénères d’aujourd’hui, 
et auraient été apportés vers le nord par quelque cataclysme géologique, ou s’ils existaient dans les lieux 
mêmes où l’on trouve aujourd’hui leurs débris. 
Cette dernière hypothèse a été reconnue vraie, par suite d’une découverte étonnante qui prouve que 
l’Éléphant fossile, connu des savants sous le nom de Mammouth, vivait sous les zones du nord. 
Voici la découverte dont il s’agit. En 1799, un cadavre de Mammouth fut retrouvé sous les glaces de 
la Sibérie. L’Éléphant, déjà fort endommagé, fut examiné, en 1806, par le professeur Adams, de Moscou. 
Les Jakoutes l’avaient dépecé et s’étaient servis de sa chair pour nourrir leurs chiens. Les Ours et autres 
carnassiers en avaient consommé aussi une grande partie. Mais une portion de la peau et une oreille 
