LES ANIMAUX CHEZ EUX. 
temps qui court, ils rentrent dans l’apanage des positions sociales les plus élevées et qu en somme on en 
est quitte pour se secouer du museau à la queue, il a bien le droit de les dédaigner. 
La parfaite philosophie avec laquelle il les reçoit est le gros grief que lui reprochent ses détracteurs ; 
ils qualifient de lâcheté la soumission avec laquelle il lèche la main qui 1 a frappé, ils taxent la résigna¬ 
tion de son attachement de simple platitude, à les entendre la servilité de son caractère est avilissante, peu 
s’en faut qu’ils ne reprochent à un caniche rossé par son aveugle de ne pas avoir entonné la Marseillaise. 
On peut leur répondre que ce servilisme n’est que la formule de l’affection dans l’espèce et revendi¬ 
quer pour l’animal 
le droit de s’écrier 
avec la femme de 
Sganarelle : « Et s’il 
me plaît à moi d’être 
battue! » Mais c’est 
opposer un enfan¬ 
tillage à un autre 
enfantillage. On ne 
mesure pas le Chien 
à l’aune qui sert à 
toiser les hommes. 
Lui demander de la 
grandeur d’âme, de 
la dignité, est à peu 
près aussi raisonna¬ 
ble que de vouloir 
qu’il parle latin ou 
de vouloir qu’il se 
forme une opinion 
sur la question d’O- 
rient. Qu’il rem- 
BUIQOET D’ARTOIS. 
plisse consciencieusement son rôle aimable sur la terre, voilà tout ce que nous devons attendre de lui. 
Ce rôlen est pas de peu d importance. La conquête du Chien fut autrement intéressante que ne l’est 
celle d un empire, puisque sans elle, très probablement, il n’eût jamais existé d’empire. Sans le Cheval et 
sans le Chien, avec le Cheval mais sans le Chien, qui sait si la fameuse évolution découverte parM. Darwin 
se fut accomplie? Nous serions certainement des Singes extrêmement distingués, mais nous n’en aurions 
peut-être pas dépouillé la peau velue, si nous n’avions pas pensé à nous rallier cet inappréciable serviteur 
qui, en nous aidant à asservir les autres animaux, en se chargeant de garder les troupeaux, nous a créé 
les loisirs dont toutes nos découvertes scientifiques et économiques ont été les conséquences. 
Rouage social moins actif qu’aux temps primitifs, le Chien reste néanmoins un animal indispensable. 
Il défend la maison et son maître, non plus contre les Lions et les Panthères, mais contre les bêtes féroces 
de notre espèce, encore plus redoutables, il reste notre auxiliaire à la chasse et dans la surveillance des 
bestiaux, il nous étonne par sa fidélité, nous distrait par sa gentillesse, nous prodigue des leçons de 
reconnaissance et de désintéressement, dont nous ne profitons pas assez, et enfin, nous aime par-dessus 
le marché ; lui demander davantage ce serait se montrer trop exigeant. 
Le Chien a-t-il été un animal primitif? Est-il une création composite façonnée, pétrie, modelée, édu¬ 
quée, perfectionnée, assimilée par l’industrie humaine? 
Les deux hypothèses ont leurs partisans; les uns et les autres ont dépensé souvent du talent, quelque¬ 
fois du génie, toujours beaucoup d’encre à exécuter d’aventureux steeple-chases sur le turf des conjectures 
et des probabilités. 
Rien ne passionne davantage les savants que les problèmes dont l’utilité est contestable. 
M. de Ruffon penchait pour une race de. Chiens o n ., n u ■_ 
congénères Loup et Renard. 
,1C,C ’ 11 1 a ° ,lülSi P° ur soucne aans so " arure généalogique des races canines. Sa théorie se basait sur 
insuccès des tentatives multipliées qu’il aurait laites pour rapprocher par l’accouplement le Chien de ses 
