LES ANIMAUX CHEZ EUX. 
Ce .sauveteur jouit d'une réputation qui, pour être générale, n’en est pas mieux méritée; il bénéficie aussi 
du préjugé qui fait de la bonté et de la douceur le partage de tous les ventrus. 
Ne discutons pas l’authenticité de ses exploits professionnels; concédons le caractère paterne qu’af¬ 
fecte cet extérieur encore plus massif que majestueux, une analyse attentive de la physionomie nous ren¬ 
seignera sur ce que nous devons attendre de ces dehors débonnaires et pacifiques. Cette physionomie, elle 
lient tout entière dans l’œil, chez l’homme le miroir de l’àme et qui chez le Chien révèle plus que ses 
instincts. Cet œil du terre-neuve est relativement plus petit que dans aucune autre race, presque toujours 
sanglant, dès que l’animal a dépassé sa troisième année ; vous y chercherez vainement les expressions cares¬ 
santes et tendres, quelquefois joyeuses et provocantes, toujours franches, toujours expansives à l’aide 
desquelles d’autres Chiens remplacent la 
parole qui leur manque ; l’œil du terre- 
neuve est un œil muet; une vague sournoi¬ 
serie, encore accentuée par un fréquent cli¬ 
gnotement des paupières, voilà le sentiment 
qu’expriment le plus souvent ses prunelles. 
Le caractère répond à ces prémisses; le 
terre-neuve n’est, pas hargneux vis à vis de 
ses semblables, il faut le reconnaître, mais, 
il est brutal, quinteux, sujet à des colères 
sans prétexte. La paresse est de tous les 
péchés capitaux le seul qui le passionne; il 
s’v livre avec délices et gare à qui le trouble 
dans celte jouissance. 
De tous les animaux domestiques, le 
Chien est celui qui oublie le plus vile et 
pardonne le plus aisément les mauvais trai¬ 
tements dont il a été l’objet; le terre-neuve 
fait exception à cette règle générale, non 
seulement il connaît la rancune, mais chez 
lui elle est singulièrement vivace. 
Un palefrenier avait chassé, avec quelques coups de fourche, un Terre-Neuve qu’il avait trouvé couché 
sur le foin de ses chevaux. Deux mois après, un jour qu’il était accroupi pour bolteler delà paille, ce terre- 
neuve, que vingt fois il avait caressé depuis, s’élança sur lui, le renversa et lui eût fait un mauvais parti si 
on ne fût pas accouru à son aide. Si les étrangers, les passants, les visiteurs sont autorisés à se méfier des 
boule-dogues, les Terre-Neuve, moins intelligents, moins dociles, sont infiniment plus redoutables pour 
leurs maîtres. 
Nos confrères, en particulier, feront acte de sagesse en ne choisissant pas leurs amis intimes dans 
cette race; je dois les prévenir qu’elle manifeste pour la chair des gens de lettres une prédilection aussi 
désobligeante que flatteuse. C’est un Terre-Neuve et un Terre-Neuve qu’il avait rendu presque célèbre qui 
faillit dévorer Alphonse Karr; la main si loyale, à l’étreinte si cordiale, qui a écrit les Mousquetaires et 
Monte-Chrislo, fut un jour horriblement déchiquetée par un métis de cette espèce ; Alexandre Dumas porta 
le bras en écharpe pendant plus de trois mois. Un imprimeur de Bruxelles, M. Bienez, lisait le journal 
assis dans son jardin; la feuille lui échappant tomba sur son Chien qui sommeillait à ses pieds; le 
Terre-Neuve, réveillé en sursaut, s’élança sur son maître, et, d’un coup de dent, lui arracha complète¬ 
ment l’œil gauche. Avouez que c’est le cas ou jamais de répéter avec le fabuliste : mieux vaudrait un sage 
ennemi. 
Nous avons dit que le lévrier devait avoir été le premier Chien que l’homme ait utilisé pour la chasse. 
Son seul aspect indique le but pour lequel il avait été construit. Jamais attributions ne furent plus éloquem¬ 
ment traduites par l’extérieur. La tête fine, d’une légèreté remarquable, ne charge pas l’avant-main, 
remarquable à la fois par la force et l’épaisseur des muscles du cou qui jouent un rôle si important dans la 
projection, et par l’ampleur et la profondeur de la poitrine. Chez lui, comme chez tous les animaux rapides 
les membres postérieurs sont remarquablement plus développés que les antérieurs, les pattes sont longues 
sans être grêles, tendineuses et sèches ; les os d’un grain très serré et d’une densité extraordinaire. L’ab- 
