LE CIIIEN. 
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i oquets rachitiques qui se montrent réfractaires à la reconnaissance ne prouvent rien contre cette règle 
générale. 
L intelligence subit la même influence et suit la même progression rudimentaire ; dominée par l’ins¬ 
tinct chez le Chien qui n a avec l’homme que des rapports intermittents, comme le Chien de garde et les 
Chiens de meute, elle s affirme de plus en plus vive, de plus en plus pénétrante chez ceux que leur destina¬ 
tion met dans un contact permanent avec leurs maîtres ; c’est surtout dans l’observation des races d’arrêt 
que l’on peut se rendre compte de cette différence. 
Admirablement doué sous le rapport de la vigueur et de l’odorat, dressé avec une perfection à laquelle 
nous n’arrivons jamais, le Chien anglais, pointer ou setter, est le plus merveilleux des instruments de 
chasse, mais ce n’est qu’un outil, qui, en 
dehors de son rôle, ne vous surprendra ja¬ 
mais par quelque trait qui s’élève au-dessus 
de l’instinct; cela parce que ce Chien a été 
tenu à l’écart, nourri dans un chenil en 
compagnie d’autres animaux de son espèce, 
contenu par une discipline de fer et n’a ja¬ 
mais été mis à même, par le rapprochement 
de l’homme, d’exercer son instinct réflec¬ 
teur. 
Le Chien d’arrêt français, au contraire, 
est quelquefois un commensal et toujours 
un ami. S’il n’a pas ses grandes et petites 
entrées dans l’appartement, son maître 
manque rarement dele visiter touslesjours ; 
il le promène, H le caresse, il autorise cer¬ 
taines petites privautés qui raccourcissent 
les distances établies par la nature entre le 
bipède et le quadrupède. Infiniment moins 
souple, moins réduit que son voisin de 
l’autre côté du détroit, il a plus d’initia¬ 
tive, moins passif, il est plus capable de 
ces improvisations qui, devenues légen¬ 
daires, étonneront les générations.Il a puisé 
dans la promiscuité de ses relations avec 
son maître une dose de malice dont l’autre 
n’est presque jamais susceptible. 
Le Chien d’Elzéar Blaze, coupant l’eau avec sa patte afin de mieux saisir les émanations d’une sarcelle 
blessée qui venait de plonger, devait être un Chien français et peut-être même un Chien gascon ! Chien 
français celui qui, dans une compagnie, distingue la perdrix blessée et prend sur lui d’aller la chercher à 
deux ou trois cents mètres dans le buisson où elle est tombée ; Chien français, celui qui, en arrêt dans un 
fourré, quitte son lapin ou sa bécasse pour venir chercher son maître. 
J’ai eu un grand griffon qui, gâté comme nous les gâtons, était assez sujet à s’emporter. Pour le mettre 
en garde contre la véhémence de ses passions, j’avais pris l'habitude, avant d’entrer en chasse, de lui admi¬ 
nistrer une petite raclée de précaution. C’était une manière de lui dire comme le Marseillais : « Juge un peu 
si tu me fais quelque chose! » Un jour, au moment de le saisir par la peau du col, je m’aperçus que mon 
Chien boitait ; mes dispositions flagellantes firent place à une certaine inquiétude. L’examen attentif delà 
patte et du pied ne me fit cependant rien découvrir, et je me mis en campagne en me disant que le membre . 
malade s’échaufferait probablement par la marche. En effet, il s’échauffa si bien qu’au bout de dix minutes 
le Chien avait recouvré tous ses aplombs. Mais le lendemain, au moment critique, la claudication reparut, 
et, depuis lors, je n’avais qu’à toucher mon fouet pour que mon griffon ne marchât plus que sur trois 
pattes. Cette boiterie préventive, opposée à une correction préventive aussi, est un trait de génie qui ne 
peut avoir été inspirée que par une profonde intimité avec l’homme ou avec le diable. 
Cependant, il faut le reconnaître, à quelque développement intellectuel que puisse arriver le braque, 
