LE CHAT 
out animal est supérieur à l’homme par ce qu’il y a en 
lui de divin, c’est-à-dire par l’instinct. Or, de tous les ani¬ 
maux, le Chat est celui chez lequel l’instinct est le plus per¬ 
sistant, le plus impossible à tuer. Sauvage ou domestique, il 
reste lui-même, obstinément, avec une sérénité absolue, et 
aussi rien ne peut lui faire perdre sa beauté et sa grâce su¬ 
prême. Il n’y a pas de condition si humble et si vile qui arrive 
à le dégrader, parce qu’il n’y consent pas, et qu’il garde tou¬ 
jours la seule liberté qui puisse être accordée aux créatures, 
c’est-à-dire la volonté et la résolution arrêtée d’être libre. Il 
l’est en effet, parce qu’il ne se donne que dans la mesure où il 
le veut, accordant ou refusant à son gré son affection et ses 
caresses, et c’est pourquoi il reste beau, c’est-à-dire sem¬ 
blable à son type éternel. Prenez deux Chats, l’un vivant 
dans quelque logis de grande dame ou de poète, sur les 
moelleux tapis, sur les divans de soie et les coussins armoriés, 
l’autre étendu sur le carreau rougi, dans un logis de vieille 
fdle pauvre, ou pelotonné dans une loge de portière, eh bien ! 
tous deux auront au même degré la noblesse, le respect de soi-même, l’élégance à laquelle le Chat ne peut 
renoncer sans mourir. 
10 
