LES ANIMAUX CHEZ EUX. 
On a vu des Singes débauchés enlever des Négresses et consommer au fond des bois des unions qui les 
rapprochaient singulièrement de l’espèce humaine. 
A défaut de la parenté naturelle qu’on leur conteste, ils ont parfois acquis une parenté par alliance avec 
l’Homme. 
Dans ces conditions et dans le doute où me laisse la science, je parlerai du Singe avec une certaine 
déférence. 
En cela je me conformerai à de très anciennes traditions. Les Indiens ont bâti pour les Singes des 
palais, des temples même, où ces intéressants quadru¬ 
manes régnaient et régnent encore en maîtres absolus. 
Les Egyptiens, qui avaient la manie de tout adorer, 
ont adoré le Singe après le Bœuf et l’Oignon. Dans les 
sables de Thèbes on retrouve des images et des amu¬ 
lettes de porphyre figurant les dieux simiesques. 
Seuls, les Arabes ont toujours méprisé les primates, 
qu’ils considèrent comme des réprouvés. D’après leurs 
légendes, Allah métamorphoserait en Singes les Hommes 
méchants et diaboliques. 
Métamorphosés ou non, les Singes n’en 
constituent pas moins une grande et intéres¬ 
sante famille. Après le premier ordre des 
mammifères, qui se compose des Hommes, 
le second rang appartient aux Singes. 
Comme tous les animaux, ceux-ci gagnent 
à être observés dans leur milieu, en pleine 
nature, dans les bois qui leur sont familiers. 
La domesticité les déprave. 
Libres, leur intelligence éclate en mille faits. Le 
plus important de tout est qu’ils aiment vivre en société, 
— à quelques exceptions près. 
Les Singes se réunissent par grandes bandes et 
choisissent un domaine fixe qu’ils ne quittent que si la 
nourriture vient à manquer. 
Ils reconnaissent l’autorité d'un chef à poigne, 
c’est-à-dire du mâle le plus robuste delà troupe. Ici la force fait le droit; mais il n’y a que demi-mal, car 
la noblesse oblige en leur monde comme dans le nôtre. 
La position du chef de bande a ses avantages et ses inconvénients. 
Parmi ses privilèges, conquis à la longueur des dents et à la vigueur des bras, le plus agréable est la 
possession indiscutée de toutes les femelles. 
Le chef est un sultan jaloux et adoré. Les Guenons lui font des grimaces provocantes et le pouillent avec 
amour. Il se laisse faire avec une majesté bouffone. 
Quand la bande va marauder dans les champs de cannes à sucre ou dans les melonnières, le chef 
qui a dirigé l’expédition choisit sa part du butin. 
C’est encore lui qui rétablit l’ordre, qui termine les querelles fréquentes en battant les batailleurs, et 
qui punit vertement les indisciplinés. 
Sa position lui crée aussi des devoirs. 
Il est le guide exercé de sa troupe et il doit veiller constamment sur elle. C’est lui qui pousse le cri 
d’alarme : un cri saccadé et tremblé. C’est lui qui dirige les fuyards et les conduit loin du danger. Dans 
ces retraites, tous ses sujets le suivent avec la plus grande confiance. 
Mais le Singe n’est pas seulement un être sociable ; c’est un animal gai, qui aime le plaisir. 
Parisien de la forêt vierge, gouailleur et farceur, il ne pense qu’à s’amuser et à satisfaire ses caprices. 
Se moquer du voisin, lui tirer la queue, bondir sur un arbre, se faire donner la chasse, se suspendre la tête 
en bas, croquer des fruits, casser des noyaux, jeter des morceaux de bois aux autres, s’agiter, se gratter, 
cajoler les Guenons, voilà les menues distractions de ces mauvais sujets de Singes. 
MOIIIKINA OU SU 
LION (BRÉSIL). 
