LES ANIMAUX CHEZ EUX. 
Si, par extraordinaire, l’un d’eux parvient à vaincre sa surprise et à s’échapper, il s’enfuit dans les 
montagnes de toute la vitesse de ses jambes, comme s’il avait un orchestre dans la tête. 11 n’ira plus au 
concert. 
Les Annamites font au Tigre une autre chasse qui n’est pas moins pittoresque: ils sèment autour de 
son repaire de larges feuilles de figuier, arrosées d’un liquide gluant. Le Tigre sort de son gîte royal et 
s’avance fièrement sur ce tapis trompeur. Une feuille s’attache à sa patte, puis une autre, puis cinq, 
puis dix. Il s’étonne, il s’irrite, ne comprend rien à cette détestable plaisanterie. De sa gueule, déjà 
frémissante de colère, il essaye de débarrasser ses pattes de ces guêtres étranges et maudites. Mais bientôt 
son muffle, son cou, son poitrail se couvrent de feuilles inséparables. Furieux, il se roule dans l’herbe, 
rugissant, mordant le sol, bondissant, retombant, partagé entre la stupéfaction et la rage; et plus il veut 
se débarrasser de ce feuillage qui s’attache à ses flancs, se colle sur son dos, s’entasse sur sa tête, 
plus il s’empêtre dans cette robe de Nessus qui ne le brûle pas, mais l’entrave, le suffoque, l’étouffe. 
Ce n’est plus un Tigre, mais une masse informe, étrange, roulante et bondissante de feuilles qui 
semblent animées. — On dirait un soldat de Brunehaut. 
Enfin, palpitant, exténué, à bout de force et de souffle, il tombe pour ne plus se relever. Ce n’est plus 
un adversaire, c’est un bloc. Les chasseurs arrivent et assassinent le grand assassin de troupeaux. 
Fatigué de servir d’entre-côte au roi des jungles, l’homme fait au Tigre une guerre acharnée. Aussi, 
le plus beau des fauves devient plus rare de jour en jour et l’on peut prévoir l’époque où son trône, 
barbouillé de sang, sera mis aux enchères. 
Il existe bien des espèces de tigres, toutes imposantes et gracieuses, drapées d’un manteau magni- 
l’attaque jamais. Il le considère avec un mélange de surprise et de dédain : « Quel est donc ce pygmée? » 
Ce pygmée est le maître du Monde et le dompteur de la Création. 
Les Annamites ont eu l’ingénieuse idée de se débarrasser de Monseigneur le Tigre, comme ils l’ap¬ 
pellent respectueusement, en lui donnant un concert : ce n’est meurtrier que pour les oreilles. 
Armés de tams-tams, de gongs, de tambours, de trompes et de crécelles, les assaillants, je n’ose 
dire les musiciens, forment un vaste cercle autour du bois où les Tigres font la sieste. 
Surpris dans leur sommeil, étourdis par un tintamarre extravagant qui éclate comme une bombe 
au sein des forêts, les Tigres sont pris d’une terreur folle, restent sur place, hésitants, tremblants, 
l’oreille basse, comme paralysés, ne songeant ni à fuir ni à se défendre. On peut alors s’approcher 
d’eux et les tuer impunément à coups de fusil, à coups de lance. 
