LES ANIMAUX CHEZ EUX. 
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Les Lapons, les Samoyèdes et les Tschoutsches qui vivent au nord de la Sibérie, ont utilisé les Rennes, 
s’en sont fait des amis, et ont trouvé en eux les plus utiles des auxiliaires. Par une anomalie inexplicable, 
les Esquimaux, qui semblent être de la même race et qui habitent les mêmes régions glacées dans le Groen¬ 
land ou dans le nord du nouveau continent, n’ont jamais vu en eux qu’une proie désirable et les pour¬ 
suivent ardemment sans songer à les domestiquer. C’est ainsi que dans les contrées tropicales on voit l’Élé¬ 
phant soumis à l’homme, en Cochinchine, à Siam, à Ceylan, dans les Indes, tandis qu’il ne vit qu’à l’étal 
sauvage dans tout le vaste continent africain. 
Qu’il se trouve à l’état domestique, ou qu’il paisse à l’état sauvage dans les arides steppes qui s’étendent 
au delà du cercle polaire, le Renne constitue pour les populations déshéritées de ces régions maudites la 
plus précieuse des captures. Tout chez lui est utilement employé: ses bois superbes que terminent de larges 
RENNE DE LAPONIE (JARDIN D’AC CH SI AT A TI O N } 
empaumures, ses durs sabots, sa chaude fourrure doublée d’un épais duvet, sa peau, ses nerfs, ses os, sa 
chair qui constitue un aliment substantiel. 
Mais c’est surtout à l’état domestique et comme animal de trait qu’il rend les plus éminents services. 
Le Renne apprivoisé est attelé à ces naïfs traîneaux que les Lapons appellent dos pulka. Rien de plus pitto¬ 
resque et de plus primitif que ces véhicules sur lesquels le maître s’aventure à d’énormes distances sur les 
glaces de l’Océan ou dans les plaines couvertes de neige durcie. 
Qu on se ligure une sorte de léger canot d’environ deux mètres de long, qu’on recouvre parfois de 
peaux de Renne ou d’Ours blanc, afin de garantir le voyageur contre les rigueurs des hivers polaires. La 
quille de ce singulier équipage est posée sur deux billes de bois poli, façonnées en forme de patins. C’est là 
que s’assied le maître du véhicule quand son Renne a été attelé et c’est ainsi qu’il franchira en une journée 
des espaces que ne pourrait parcourir le meilleur cheval. 
L’attelage n’est pas plus compliqué que le traîneau. Un seul Renne le compose : une mince bande de 
cuir lui sert de collier et lui prend les épaules; une courroie attachée à un petit plastron posé sur la poi¬ 
trine passe entre les jambes de l’animal et se relie à un anneau fixé à l'avant du traîneau. Quant aux guides, 
elles sont remplacées par une lanière de peau de phoque nouée à l’andouiller de gauche du boisdela bête. 
C est avec cela et à l’aide de la voix que le voyageur guidera son Renne, hâtera ou ralentira sa course. 
\oilà le Lapon parti: il sera peut-être plusieurs jours en route et il emporte avec lui sa maigre pitance. 
