LE RENNE. 
Hernie prendra sans hésiter la route des hauts sommets où il aura encore à supporter les rigueurs de 
la température. 
Il sait qu’avec le printemps vont naître des mouches meurtrières. 
CeS mouc hes déposent dans leurs narines leurs œufs d’où naîtront bientôt des larves dont la présence 
entraînerait la mort du pauvre animal. 
Les Lapons connaissent de temps immémorial ces habitudes de leurs troupeaux; comme les Rennes, 
ils se résignent à lever le camp à chaque changement de saison ; la tente dans laquelle ils ont passé 
l’hiver au fond des vallées abritées, est transportée avec leur pauvre mobilier sur le dos des animaux 
migrateurs et ils vont l’installer pendant l’été, sur les montagnes où les neiges sont éternelles. 
Le Renne est donc utilisé tantôt comme bête de trait, tantôt comme bête de somme. Son maître, qui 
sait apprécier les services rendus, L’aime et le protège. Pourquoi faut-il que parfois la faim l’oblige à im¬ 
moler ce précieux et fidèle compagnon? 
A cette cause de destruction, d’autres viennent encore s’ajouter qui prennent naissance dans les super¬ 
stitions religieuses dont si peu de peuples sont affranchis. 
Les Lapons, les Samoyèdes et même quelques Tschoutsches sont nominativement chrétiens; 
Les explorateurs ont trouvé au cou de certains d’entre eux des médailles de saints ou des croix 
affectant la forme adoptée par l’Église grecque. 
Mais quel singulier christianisme ils professent! Ils adorent en même temps que Dieu, le soleil et la 
lune, croient aux sorciers, aux génies bons ou mauvais, ont des idoles et des grisgris et parfois ils offrent 
à ces divinités de second ordre, des sacrifices sanglants où le Renne sert de victime. 
Le 17 mai 1879, le lieutenant Palander, commandant du navire le Véga, partit accompagné du 
docteur Kjellman, avec un traîneau, quatre Européens et un indigène guide, pour aller visiter un cam¬ 
pement de Tschoutsches et essayer de leur acheter de la viande de Renne fraîche. 
Sur une hauteur située à quelques centaines de mètres de distance, on voyait paître un troupeau 
composé d’une cinquantaine de ces animaux; le lieutenant Palander et ses compagnons, espérant 
que les Tschoutsches arriveraient à composition, acceptèrent l’hospitalité qui leur était offerte, ils 
soupèrent avec leurs hôtes et couchèrent comme eux sur des peaux de Rennes dans la tente intérieure. 
Après une nuit passée à peu près sans sommeil, ils se levèrent à l’aurore, et, quand ils sortirent de la 
tente, tous les Rennes arrivèrent en troupe serrée. En tête, marchait un vieux mâle dont la tête inclinée 
