LES ANIMAUX CHEZ EUX. 
sous le poids de son vaste bois, semblait succomber sous les honneurs. Il s’approcha de son maître qui lui- 
même avait fait quelques pas pour aller à la rencontre du troupeau. L’animal lui témoigna à sa façon son 
amour et sa reconnaissance en frottant son nez contre ses mains. Les autres Rennes se tenaient en ligne 
pendant ce temps comme l’équipage d’un navire de guerre qui va se faire passer en revue par son comman¬ 
dant. Le propriétaire se présenta ensuite devant chaque animal, lui permettant de frotter le nez contre ses 
mains. Lui, de son côté, prenait le Renne par les cornes et l’examinait soigneusement. Celte revue termi¬ 
née, le troupeau entier fit un demi-tour au signal de son maître et retourna, en rang serré, le vieux Renne 
en tête, au pâturage de la veille. 
Ce spectacle fit sur les explorateurs une excellente impression. Ils constatèrent avec joie que, malgré 
sa grossièreté et son ignorance, cet homme n’était pas le sauvage cruel et barbare qui .abuse de sa force, 
et montre avec rudesse son pouvoir sur les animaux. C’était le bon maître, bienveillant envers ses bêles et 
ayant une parole d’amitié pour chacune. 
M. Palander renouvela vainement sa demande d’achat d’un Renne par échange, il fallut se résigner à 
rentrer à bord les mains vides. 
A quelques jours de là le lieutenant Nordqwist fut plus heureux ; il obtint du chef d’un autre village un 
Renne en échange de deux bouteilles de rhum. Il eut de plus l’occasion de voir comment les Tschoutsches 
prennent et luentles animaux. Deux hommes pénétrèrent au milieu du troupeau. Dès qu’ils eurenttrouvé le 
Renne qu’ils voulaient sacrifier, ils lancèrent aune distance de sept à huit mètres une corde à nœud cou¬ 
lant qui enveloppa les cornes de la malheureuse bête. Celle-ci se jeta en vain de tous côtés pour prendre la 
fuite, entraînant pendant quelques instants l’homme qui tenait la corde. Pendant ce temps, l’autre ne res¬ 
tait pas inactif; il se jeta sur le Renne, le saisit par les andouillers, le renversa et le tua d’un seul coup 
de couteau derrière le garot. 
Telles sont les mœurs de ces populations encore peu connues et qui traînent une existence pénible 
dans, les contrées les plus inhospitalières du globe. Ces hommes condamnés à vivre de leur pêcheelde leur 
chasse périraient bien vite si la nature ne leur avait pas donné ce précieux compagnon. Quel que soit l’état 
arriéré de leur civilisation, ils sont supérieurs à l’Esquimau et au Groënlandais qui n’ont jusqu’ici vu dans 
le Renne qu’un gibier précieux qu’ils poursuivent avec ardeur et dont ils utilisent les dépouilles. Espérons 
et souhaitons que les persistantes investigations que les peuples du Nord, Anglais, Suédois, Américains, 
poursuivent sans cesse à travers cet inconnu géographique, auront pour premier résultat heureux d’en¬ 
seigner aux peuples qui habitent le nord du nouveau continent à domestiquer le Renne, et à s’en faire un 
fidèle et précieux allié, comme ont su le faire les habitants de l’ancien monde. 
Jules Gros. 
