LES ANIMAUX CHEZ EUX. 
quable sur ce point, j’admets encore qu’il prête le flanc ; 
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torts, nous faisons peser sur lui tout l’odieux de notre propre responsabilité, nous ne trouvons pas d’expres¬ 
sions assez énergiques pour flétrir son objection. Humanité, voilà bien de tes injustices! 
N’a-t-on pas, d’ailleurs, fort exagéré cette dégradation? Je concède que notre ami ne soit pas inatta- 
. la médisance; mais il ne faut pas pourtant se 
montrer, de parti pris, si injuste envers lui. 
Il est susceptible de beaux sentiments ; on 
peut même l’initier aux exigences du bon 
Ion; témoin le Cochon de Grimod de la Rey- 
nière, qui, assis sur un fauteuil, occupait très 
convenablement sa place, les jours de gala, à 
la table du célèbre gastronome ; témoin aussi 
les Cochons légendaires de M"° Georges et 
de Jules Janin. 
Il est, en effet, aussi bien doué, du côté 
de l’intelligence, que certains autres ani¬ 
maux vantés à l’envi. Qu’on se rappelle les 
Cochons savants dont les danses et les exer¬ 
cices variés charmaient les loisirs de l’em¬ 
pereur Alexandre-Sévère et la vieillesse 
maladive du roi Louis XI. Et ce trait merveil¬ 
leux, cité dans VHistoire naturelle de Pline : des pirates s’étaienj, emparé d’un troupeau de porcs el 
l’emmenaient dans leur bateau; ils s’éloignaient de terre, poursuivis par les cris désespérés du berger, 
quand les prisonniers, dociles à la voix de leur maître, eurent l’esprit de se jeter tous du même côté de 
l’embarcation pour la faire chavirer et purent ainsi regagner le rivage. 
Le thème serait inépuisable, mais la place m’est mesurée. Je mentionnerai brièvement une autre 
preuve de l’intelligence du Cochon: 
son amour de la musique. Aucun 
animal ne lui est comparable sous 
ce rapport. Chez lui, c’est presque 
du raffinement. Le chalumeau, le 
cornet à bouquin, la flûte de Pan, 
la cornemuse, l’intéressent, mais 
sans le passionner; il ne se mé^ 
prend ni sur la vulgarité de leurs 
sons ni sur l’insuffisance de leurs 
ressources harmoniques; fin con¬ 
naisseur, il réserve ses prédilec¬ 
tions pour de plus nobles instru¬ 
ments. La clarinette, en parti¬ 
culier, excite son enthousiasme. 
Jouez-lui le solo de l’ouverture de 
Zampa : vous le verrez hocher la 
tête en mesure et applaudir aux 
meilleurs endroits par de petits 
grognements expressifs. Son type l'appel des condamnés. 
préféré, à ce que nous affirme un 
docte musicographe, c’est la clarinette en si bémol. S’il savait qu’il la doit à Meyerbeer, il pardonnerait 
certainement à la nation israélite tous les mépris dont elle abreuve son espèce. 
L’auteur de Y Esprit des bêtes nous fournit, dans un ordre de faits bien différent, un dernier argu¬ 
ment en faveur de ce dilettante, si bénévolement accusé de dégradation. « De tous les animaux domes¬ 
tiques, écrit Toussenel, le Porc est le seul qui craigne de souiller de son fumier la couche sur laquelle il 
sommeille. Le cheval et le chien, qui ont de si jolies manières, ne sont pas cependant à la hauteur de 
cette délicatesse. » 
