PRÉFACE 
Le travail que nous présentons à l’Académie est un exposé 
sommaire des recherches auxquelles nous nous sommes livrés 
sur les sédiments marins recueillis par l’Expédition antarc¬ 
tique de la Belgica. L’étude complète de ces sédiments, com¬ 
prenant l’examen minéralogique et chimique, la détermination 
de leur origine et de leur répartition géographique ainsi que 
la discussion des questions relatives à l’allure des fonds marins 
de la région explorée par l’expédition belge, sera l’objet d’un 
mémoire destiné à prendre place dans la série des publications 
de la Commission de la Belgica. Les résultats préliminaires 
que nous exposons aujourd’hui peuvent être considérés comme 
acquis d’une manière certaine, et ne seront pas modifiés par 
des recherches ultérieures. Nous ne les faisons connaître que 
dans la mesure qu’il faut pour prendre date, et surtout parce 
que, outre l’intérêt scientifique qu’ils peuvent présenter, ils 
fournissent des données immédiatement utilisables par les 
naturalistes chargés de l’étude des organismes des fonds 
marins recueillis par la Belgica. 
Dans cet exposé, nous indiquerons sommairement la route 
