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Relations bathymétriques. 
Les sondages de la Belgica ont donné lieu à deux découvertes 
importantes : celle d’une fosse de 4,040 mètres de profondeur 
au sud de l’île des États et celle dun plateau continental 
s’étendant au sud du 70 e parallèle. 
Le profil bathymétrique est intéressant à plusieurs points de 
vue. 
Il nous montre que l’Amérique du Sud est séparée des terres 
antarctiques par une cuvette à fond plat s’élevant doucement 
vers le sud. De part et d’autre, une forte pente sous-marine 
poursuit les dénivellations de terrain qui forment au nord 
l’extrémités des Andes et au sud la chaîne des Shetland 
méridionales. Le plateau continental existe sans aucun doute, 
mais il ne forme qu’une bordure étroite devant les terres. 
La découverte du plateau continental antarctique est plus 
intéressante. Le profil que nous avons tracé suivant le 85° degré 
de longitude 1 nous montre que c’est l’isobathe de 500 mètres 
qui marque la bordure du plateau. Le fait est curieux, car la 
limite de ces plates-formes sous-marines qui bordent les con¬ 
tinents se trouve généralement par 200 mètres. On peut 
donc se demander si le plateau continental antarctique est 
submergé et, s’il en est ainsi, quelles sont les raisons pour 
lesquelles il occupe un niveau aussi bas % 
Le détail des courbes d’égale profondeur est également inté¬ 
ressant. Nous remarquons tout d’abord que le plateau conti¬ 
nental n’est pas uni. Les fluctuations de l’isobathe de 
500 mètres nous montrent deux concavités qui se terminent 
en cul-de-sac vers le sud. Mais le réseau des sondages n’est pas 
suffisamment étendu pour nous permettre d’étudier ces détails. 
Un autre fait est à remarquer. 
1 Henryk Arctowski, Géographie physique de la région antarctique 
visitée par U Expédition de la « Belgica ». (Bull. Soc. roy. belge de 
géographie, 1900, janvier, p. 142.) 
2 Comparez le mémoire de M. C. Rudzki : Deformationen der Erde 
unter der Last des Inlandeises. (Bull, intern. de l’Acad. des sc. de 
Cracovie, 1899, p. 169.) 
