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distance plus ou moins grande à la côte du point où s’est fait 
le dépôt, détail d’une importance capitale, à notre- avis, lors¬ 
qu’il s’agit des sédiments marins. Toutefois, comme nous le 
(lirons, elle ne peut pas suffire seule pour une étude complète 
des sédiments; il faut qu’elle soit secondée par l’observation 
microscopique des minéraux, par l’emploi de liqueurs denses, 
et par des manipulations chimiques indispensables, en parti¬ 
culier pour séparer les éléments très tins qui sont unis à la 
matière argileuse ou vaseuse proprement dite. Dans l’état 
actuel de nos recherches, nous n’avons soumis les sédiments 
de la Belgica qu’aux manipulations de l’analyse mécanique, 
qui suffisent pour obtenir le classement et la détermination 
de ces matériaux. 
Quant au mode opératoire, qu’il nous suffise de dire que la 
séparation des divers éléments a été effectuée à l’aide de tamis 
métalliques ou en tissus de soie que le commerce fournit par¬ 
tout, et dont le numéro répond au nombre des mailles conte¬ 
nues sur une longueur de 1 pouce = 27 millimètres 
La séparation mécanique par tamisages a été effectuée pour 
tous les sédiments de la Belgica , sauf pour quelques-uns 
1 Le tableau suivant donne les numéros des tamis dont se sert 
M. Thoulet et dont nous nous sommes servis et, en regard, les dimen¬ 
sions des grains habituels des sondages et les désignations qui leur cor¬ 
respondent. 
Numéros 
Dimension minimum 
Désignations 
des tamis. 
des grains arrêtés. 
adoptées. 
10 . . . 
. *”/, „ 3,00 .... 
Gravier fin. 
30 . . . 
0,89 .... 
Sable gros. 
60 . . . 
0,45 .... 
Sable moyen. 
100 . . . 
0,26 .... 
Sable fin. 
200 . . . 
0,04 .... 
Sable très fin. 
Franchit 200 
Fin-fins et vase. 
Chacune des parties du sédiment isolée par le tamisage est pesée. La 
somme de ces poids donne le poids de la prise d’essai, et Ton réduit en 
centièmes pour faciliter la comparaison et la classification d’après le 
tableau que nous donnons plus loin. 
