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Signalons encore comme résultat intéressant des sondages, 
la présence d’une argile rouge des grands fonds signalée le 
22 mars, par 56° 28' latitude sud et 84° 46' longitude ouest, à 
4,800 mètres de profondeur. On est là dans une zone colorée 
sur la carte des deep-sea deposits comme red clay , et le sédi¬ 
ment porte bien les caractères de ce type de fond marin. Il est 
plastique, à grains extrêmement fins, présente la couleur cho¬ 
colat foncé, donne la réaction prononcée du manganèse. 
Cependant, comme dans tous les sédiments rapportés par la 
Belgica, l’élément terrigène joue un rôle considérable dans 
l’argile rouge en question,car la partie sableuse y atteint encore 
près de 18 %• Elle ne masque cependant pas la nature de ce 
sédiment pélagique, mais nous voyons une fois de plus quel 
rôle important peuvent jouer dans ces dépôts les éléments 
amenés par les phénomènes glaciaires, car le point sondé dans 
la zone à argile rouge est situé à plus de 1,000 kilomètres des 
côtes, et les faits que nous venons d’exposer prouvent une fois 
de plus la grande extension des apports glaciaires. 
Dans les régions polaires, les sédiments rapportés par les 
sondes ne nous renseignent que très imparfaitement sur la 
nature du fond de la mer. De nombreux blocs erratiques sont 
mêlés à la boue glaciaire, et il suffit que la sonde tombe sur 
l une de ces pierres pour qu’elle ne ramène rien. Il n’y a que 
la vase, le sable et les petits grains de gravier qui peuvent 
entrer dans le tube de la sonde qui constituent ce que nous 
avons appelé les sédiments, tandis que les fragments plus 
gros et les grands blocs de roche échappent complètement à 
notre analyse de la proportion des éléments terrigènes mêlés à 
la vase. Pourtant, dans la région antarctique, ces roches erra¬ 
tiques forment le trait le plus caractéristique des sédiments. 
Nous avons pu le constater par la quantité énorme de roches 
que le chalut rapportait >. Or, il est matériellement impossible 
1 Malheureusement, on n’a pêché au chalut qu’à trois reprises : 
le if mai, le 20 mai 1898 et le 14 mars 1899; les deux premières fois sur 
le plateau continental, par 460 et 435 mètres, et la troisième fois, à la 
