» attendre l’éclosion d’une estampe. La gravure se fera à la 
» minute ou ne se fera pas. » 
C’était là un ultimatum au burin, et, quoique porté au nom 
de la manière noire, il est si bien l’expression anticipée de la 
concurrence photographique, le procédé bref par excellence, 
que nous ne pouvons nous empêcher d’y voir comme un pro¬ 
gramme du débat qui nous occupe. 
Dépouillée déjà de ses brillantes tailles, vestiges d’un passé 
illustre, par ses compromissions avec l’eau-forte, la roulette et 
la manière noire; obligée de plus à une exécution hâtive; 
réduite naguère à copier la peinture, la gravure, par une humi¬ 
liation dernière, a fini par se mettre maintenant à la remorque 
de la photographie elle-même. Au lieu d’éviter le plus possible 
toutes les compromissions mécaniques qui depuis longtemps 
ont préparé sa perte, au lieu de relever sa dignité artistisque par 
un sacrifice héroïque de tout métier trop apparent et d’atta¬ 
cher son espoir de salut à la force et à la pureté du sentiment 
exprimés clairement dans un métier simple, elle s’évertue 
maintenant, non seulement à reproduire avec mesquinerie 
tous les accidents de son modèle, mais se borne même dans 
sa technique à l’imitation, superficielle et sans modelé, des 
tons et du clair-obscur à l’instar de la photographie. 
Réduite à s’assimiler les défauts de ce procédé inerte, la 
facture de la gravure ne participe plus à l’expression des 
formes et se borne soit à mettre du ton sur du papier, soit à 
figurer niaisement les coups de pinceaux du prototype, laissant 
&ux retrous sis qu’y met l’imprimeur le soin de tout mettre à 
son plan en modelant au chiffon, en tons sourds et peu 
définis, l’encre déposée dans les tailles. 
Aussi toutes les productions actuelles se ressemblent-elles. 
