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de l’homme dans un temps qui, malgré le bon vieux proverbe, 
veut faire l’art court et la vie longue : ars brevis, vita longa. 
Le graveur ne peut rien contre cet esprit du siècle; sinon 
chercher à s’y adapter et faire ce qui est en son pouvoir 
pour que la photographie reste dans le domaine qu’elle a créé 
et ne prétende pas empiéter sur celui de l’interprétation, de 
l’art, du sentiment. 
Certes, personne ne refusera de reconnaître les bienfaits 
de la photographie dans les cas où toute interprétation est 
interdite, où l’imprécision est préférable au parti pris, où 
l’explication littéraire elle-même se reconnaît insuffisamment 
impartiale et trop interprétative, telles les images servant aux 
démonstrations scientifiques. 
L’art n’a rien de commun avec toutes ces illustrations docu¬ 
mentaires, et nous serons les premiers à applaudir à ce progrès 
qui décharge la gravure de missions non seulement inférieures, 
mais dangereuses même pour elle par la confusion créée entre 
les visées de l’idéal et le travail utilitaire, purement industriel, 
dont la perfection n’a rien de commun avec lui. 
Logiquement, à ce point de vue tout au moins, la photogra¬ 
phie n’aurait jamais dû être considérée que comme un épure¬ 
ment de la clientèle de la gravure. C’est judicieusement qu’on 
attribue à la photographie les images d’actualité, les gravures 
de mode, d’entomologie, d’archéologie, de botanique et de 
toutes les sciences physiques ou mécaniques. Par les temps de 
scepticisme méthodique et d’individualisme que nous traver¬ 
sons, chacun veut, comme saint Thomas, ne s’en rapporterqu’à 
ses propres constatations, éloignant de son jugement toute 
autorité étrangère, dût, l’interprétation écartée, la netteté de 
signification y perdre d’autant, comme nous le verrons. 
Mais les facilités du procédé ont malheureusement poussé 
bientôt la photographie dans des voies plus sacrilèges et plus 
anormales, de telle sorte qu’on arriva rapidement à l’envisa¬ 
ger comme une émule de la gravure, pouvant lutter dans la 
même sphère qu’elle, mais armée de procédés bien supérieurs 
et bien plus rapides. 
