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de l’immobilité au milieu d’un contexte réclamant le mouve¬ 
ment; au lieu d’une image harmonieuse, elle ne fournit que des 
signes contradictoires et disproportionnés, causes de laideur. 
Qu’on ne se fasse pas, d’autre part, illusion : la reproduc¬ 
tion même de la beauté naturelle ou physique par la photo¬ 
graphie, bien loin d'équivaloir à la beauté artistique ou 
d’expression, n’arrive jamais jusqu’à nos yeux sans subir quel¬ 
ques accrocs capables de dénaturer toute portée artistique, 
si celle-ci pouvait y exister jamais. 
La reproduction photographique n’est en effet pas plus con¬ 
forme à la nature telle que nous la voyons, qu’à l’art lui-même. 
Produit naturel de forces inconscientes, et soumise à toutes 
les vicissitudes du milieu dans lequel elles évoluent, comme le 
dit Alfred de Lostalot *, la photographie obéit à des lois phy¬ 
siques et chimiques qui non seulement sont étrangères aux 
opérations esthétiques de notre esprit quant à son fond, mais 
même à nos sens quant à sa forme. 
Aux effets matériels dont ces lois peuvent être cause se borne 
donc la compétence de la photographie. Elle accepte le fait tel 
qu’il se présente dans l’appareil, mais non tel qu’il frappe nos 
yeux, se l’assimile sans aucune espèce de vérification, dans la 
splendeur de son égoïsme mécanique et sans rien tenter au 
delà de cette docilité stupide. Des imperfections positives dues 
à l’ineptie de l’outil employé viennent donc s’ajouter aux 
mensonges par omission imposés parles conditions étroites et 
de nature étrangère de la reproduction. 
Le premier de ces défauts concrets de la reproduction pho¬ 
tographique résulte de ce que, par la forme même de l'objectif, 
construit de telle sorte qu'il ne peut enregistrer avec une 
exactitude absolue les rapports du dessin comme nous le con¬ 
cevons, la photographie est souvent induite à fausser les lois 
de la perspective. Les lentilles, même aplanéliques, dénaturent 
la projection des objets sur la plaque sensible, surtout de ceux 
1 Alfred de Lostalot, Procédés de la gravure . Paris, libr. Quantin. 
