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Mais aussi brillants qu’ils puissent être, ces nouveaux travaux 
ne suffiraient pas encore eux-mêmes à mettre en relief tous les 
contrastes résultant dans la nature de la diversité des couleurs. 
Au contraire, dans le contraste simplifié cl concentré du 
clair-obscur, le graveur risquerait d’amener une monotonie 
tout aussi dangereuse par la régularité même du croisement 
des tailles, s'il ne cherchait, non pas à réfléchir malgré tout la 
qualité même des couleurs, comme le tente en vain le miroir 
chimique de la photographie, maisày suppléer par l’adjonction 
de nouveaux motifs d’intérêt. 
Ces motifs, le dessin au burin, rivalisant avec la peinture, 
a su les puiser dans son propre fonds, non seulement en 
trouvant les moyens d’imiter les divers aspects lumineux ou 
chatoyants des objets, depuis le poli du marbre jusqu’à la 
morbidesse des chairs ou la légèreté des draperies, mais 
surtout en suppléant aux couleurs disparues par les immenses 
ressources pittoresques, inconnues aux autres arts, que les 
combinaisons des tailles lui permettent de tirer de la lumière 
et du noir. Sur une même valeur de ton, les tailles peuvent 
produire en cflêt des variations étonnantes non de couleur, 
mais d’aspects particuliers qui les remplacent, grâce au grain 
du travail, c’est-à-dire à cet enchevêtrement plus ou moins 
varié des tailles qui, se courbant, se croisant, se heurtant, 
serpentant, forment entre elles les combinaisons les plus 
compliquées de minuscules losanges et triangles blancs et, 
grâce à des oppositions heureuses, semblent innombrables 
chez les graveurs du XVII e et du XVIII e siècle dont l’habileté, 
fruit de l’expérience de plusieurs générations, a fini par devenir 
classique. 
La taille-douce d’ailleurs a, dans l’application même de sa 
technique, une autre source d'effets tout particuliers. On sait 
quelle importance ont prise dans la peinture moderne les reliefs 
de l’empâtement et la nouvelle variété qu’ils y ont apportée. 
Or, quoique reposant sur une surface d’apparence unie, la 
taille retient de l’impression un certain relief correspondant 
au creux gravé dans le cuivre; la lumière, en venant jouer sur 
