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de l’eau-forte ne sont pas de mise avec la gravité et la sévérité 
qui convient à la lenteur du burin) que tout doit être combiné 
et évalué d’avance. 
Aussi, à cause de cette dernière raison, le graveur n’entre¬ 
prend-il jamais, même dans le burin original, d’imiter la 
nature directement; il n’aborde le cuivre qu’après avoir pris 
la précaution de placer entre son modèle et lui des études ou 
un dessin qui servent tout au moins de base à sa création et 
de guide à son travail. 
Il est déplorable que cet état de choses soit devenu pour la 
gravure une nouvelle source de faiblesse, dont il importe plus 
que jamais de prémunir les artistes. Par un abus dangereux, 
réduisant le procédé matériel à un rôle presque mécanique, 
les graveurs modernes en sont venus à considérer comme un 
véritable modèle ce brouillon sommaire où ils ébauchent l’effet 
du clair-obscur et le mouvement des tailles. La gravure, ainsi 
copiée, perd justement ce côté imprévu, cette fleur de naïveté 
dans la facture, cause principale de palpitation et de vie 
dans l’œuvre, pour revenir à un métier machinal, alors que 
précisément le défaut de spontanéité, dû à la résistance du 
métal, fait déjà l’infériorité de la taille douce vis-à-vis des 
autres arts et lui vaut en grande partie le mépris moderne. 
Une telle division dans l’élaboration d’une œuvre d'art ne 
s’accomplit pas d’ailleurs sans répercussion immédiate dans sa 
valeur. 
C’est ainsi que, malgré la nécessité évidente pour le graveur 
d’être le dessinateur par excellence, il n’est malheureusement 
pas rare de nos jours que, se bornant à l’effet sous l'influence 
grandissante de la photographie, il ne sache plus suffisamment 
dessiner pour exprimer, par la direction de ses tailles, une 
forme déterminée. Par contre, il n’est pas étonnant non plus 
de voir, sous les mains d’un buriniste expert, le travail du 
burin, détaché des préoccupations de l’interprétation et 
étranger à la cause émotionnelle dont il devrait, au contraire, 
