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haut, les vestiges de l’intervention humaine, du métier, servent 
surtout de guide au spectateur dans la reproduction artistique 
pour le mettre en relation, par la communion des sens, avec le 
côté moral de l’œuvre, comme les traces de pas humains sur 
le sol désert guident l’homme égaré vers ses semblables. Or, 
dans le cas qui nous occupe, ce serait, non pas aux traces du 
métier de la taille-douce que s’attribuerait la valeur expressive, 
mais à celle de la peinture. 
D’un autre coté, la signification de ces vestiges n’ayant de 
valeur que par le rapport proportionnel établi entre l’œuvre et 
la main qui l’a exécutée, l’agrandissement ou la réduction en 
ôtent toute signification. 
A supposer qu’on puisse conserver dans une taille-douce 
quelques traces du pinceau, ainsi que Gaillard l’a tenté dans 
ses Disciples d'Emmaüs d’après Rembrandt (et l’on peut lui 
reprocher avec raison d’avoir, par cette sincérité, donné à la 
facture plus d’importance qu’elle n’en comporte dans le tableau 
lui-même), ces apparences perdent malgré cela toute significa¬ 
tion, puisque rien n’indique la proportion de la réduction 
opérée et, partant, le rapport delà facture avec le canon humain 
qui en faisaient la seule force et le seul intérêt. Réduite à des 
proportions minuscules, la touche ne conserve plus la même 
valeur à nos yeux et encombre la reproduction de détails 
inexpressifs et même nuisibles. La grandeur de la touche 
dans les arts ne varie pas exclusivement, nous le savons, en 
proportion de l’œuvre : elle est fixée par des rapports intimes 
existant entre elle et la main créatrice; pour en retrouver la 
signification, il faudrait que nous subissions nous-mêmes une 
réduction identique. 
Pour une autre raison encore, la sincérité d’une reproduc¬ 
tion ne peut être que relative : l’accumulation en un petit 
espace d’une série de détails trop nombreux pour notre œil, 
qui pouvait les supporter éparpillés dans les dimensions plus 
vastes de l’original, est dangereuse, car, quels qu’ils soient, ces 
détails affaiblissent toujours la force de style contenue dans 
