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qui l’est moins mais qui offre des équivalents qui lui sont 
propres. Il ne s’y agit, en réalité, que de substituer un détail 
plus accessible du même ensemble primitif à un détail moins 
significatif, un détail plus nécessaire à un autre, vrai, mais 
devenu contingent. 
On ne peut par suite accuser l’artiste traducteur de trompe¬ 
rie et de falsification : il parle tout simplement en une autre 
langue avec des expressions adéquates. 
L’œuvre d’art qui en résulte est même quintessenciée, car se 
récréant de toutes pièces jusque dans ses plus intimes détails 
vis-à-vis du modèle primitif et plus complexe de la nature, elle 
subit un second contrôle artistique. En s’appropriant entière¬ 
ment le sentiment élaboré dans l’œuvre prototype, un bon 
graveur la remet même quelquefois, au cours de l’étude qu’il 
en fait, en contact direct avec la nature, et l’œuvre repasse 
ainsi une seconde fois par le double creuset de la nature et du 
sentiment. 
En somme, la gravure fait subir à l’œuvre d’art prototype une 
série d’opérations identiques à celles que celle-ci fait subir à 
la nature; elle met en relief certaines qualités qui passaient 
inaperçues dans le tableau, ou ne pouvaient y être dévelop¬ 
pées; elle supprime certaines autres inaptes à la monochromie 
et qui portaient ombrage aux premières. 
Nouvel Antée, elle se retrempe enfin, comme l’art doit le 
faire sous peine de s’affaiblir, au contact direct de la nature en 
remplaçant les qualités disparues, comme Rubens le faisait 
faire à ses graveurs et comme Henriquel Dupont l’a fait dans 
son Moïse sauvé des eaux , par des métaphores nouvelles, des 
documents nouveaux pour la conduite de ses tailles, leur 
variété ou leur assimilation pittoresque à la substance à 
laquelle ils s’appliquent. Rubens avait conscience de l’impor¬ 
tance de ces transpositions. C’était lui, ou Yan Dyck, sous sa 
surveillance, qui se chargeait de trouver en des grisailles préa¬ 
lables la traduction de ses colorations intenses. On lui a même 
attribué, mais à tort, car la variété des personnalités de 
Bolswert, de Vorsterman ou de Pontius s’y retrouve trop clai- 
