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Pour ceux-là, la gravure n’est pas avant tout un art, elle doit 
surtout tenir lieu de documents. Ne trouvant naturellement 
pas ce document suffisamment exact à leur point de vue, ils 
recourent bien vite à la photographie, venue à point pour 
contenter leur exigence et endormir, par son apparente imper¬ 
turbabilité, leurs scrupules les plus rebelles. 
Ce dilemme ne nous paraît pas pourtant aussi inéluctable 
qu'on veut bien le croire. Pour peu qffion y réfléchisse, en 
effet, il n’est guère possible de soupçonner la gravure 
d’impuissance à rendre fidèlement une autre œuvre d’art. 
En somme, qui oserait douter de l’habileté et du génie 
humains vis-à-vis de tous les pastiches, de toutes les imita¬ 
tions, de toutes les attributions erronées que débrouillent si 
péniblement les critiques les plus experts? D’après ce que 
nous venons d’expliquer, n’est-il pas au moins aussi facile de 
copier un tableau avec toute la souplesse que permettent les 
richesses pittoresques de la taille-douce que de créer de toutes 
pièces en peinture des œuvres qui peuvent être confondues 
avec les siennes par les gens les plus compétents? 
Certes, la supériorité de l’esprit sur la matière est telle que 
le moyen le plus capable d’approcher de l’original sera encore 
la reproduction artistique. Car, outre sa liberté, l’art a pour 
lui-même non seulement le sentiment, mais encore l’intelli¬ 
gence, et peut appliquer celle-ci avec d’autant plus de délica¬ 
tesse que le sentiment lui permet de s’apercevoir de toute 
inexactitude dans le résultat. 
Pour contenter les curieux, édifiés sur le peu de valeur de 
la reproduction photographique, il suffirait donc qu’en s’incli¬ 
nant devant les nécessités imposées par le génie même de la 
gravure, ils aient la patience de rechercher l’œuvre d’un bon 
graveur-traducteur. Toute la question est là. 
A côté du graveur, qui ne connaît que son seul sentiment, 
se trouve, en effet, le traducteur idéal dont l’esprit vraiment 
pondéré exprimera, sous l’aspect d’un autre art, un sentiment 
déjà énoncé. 
