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ne peut plus être qu’une contrefaçon sans autorité de l’appa¬ 
rence inerte et matérielle de l’œuvre. 
En effet, la réduction impose à la photographie une évolu¬ 
tion particulière de la facture, qu’elle est impuissante à accom¬ 
plir, ce qui entraîne un premier désastre dans la force de son 
expression. 
De plus la technique photographique n’étant pas l’agence¬ 
ment intelligent de touches indépendantes l’une de l’autre, ne 
peut rien substituer à la facture artistique, fût-ce celle d’un 
lavis en teintes plates. Toujours étrangère à l’image qu’elle 
fournit, ne portant aucune trace pittoresque de la volonté ou 
des sens humains, elle rend pénible l’aspect de son œuvre et 
repousse toute sympathie. 
Les vestiges de la technique primitive détachés de la matière 
qui les motive y sont donc dénaturés et désormais inutiles 
et incompréhensibles. Au lieu d’aider à l’expression, ils l’em¬ 
brouillent. Le spectateur s’aperçoit trop qu’il a devant lui un 
semblant de travail et de franchise qui, empruntés, ne con¬ 
duisent à rien, puisqu’ils n’ont plus leur raison d’être; il 
n’arrive qu’à deviner l’œuvre à travers certains changements 
malheureux sans en recevoir aucune impression. 
En somme, c’est à peine l’effigie d’une œuvre d’art que 
la photographie nous met sous les yeux, et jamais l’œuvre 
même; elle sert les sens, à la rigueur la raison, mais n’apporte 
rien à l’âme qu’elle n’atteint pas; toujours elle reporte la 
pensée aux détails contingents et extérieurs du prototype dont 
elle procède; jamais elle n’en reproduit le fond. Malgré ses 
ambitieuses promesses, elle nous éloigne donc, plus encore 
que toute gravure, de l’essence de l’original. 
Quoique à peine suffisant quelquefois pour permettre l’étude 
comparative d’une œuvre d’art inconnue, le procédé photo¬ 
graphique a pourtant ceci de particulier, qu’il supprime tout 
interprète, tandis que la gravure en nécessite un et en 
utilise même, à tort d’ailleurs, quelquefois deux. Tel qu’il 
^st, il peut servir à constituer une collection précieuse pour 
Tome LXI. 
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