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Cette attribution d’office de la gravure de reproduction à la 
taille-douce qui en devient ainsi le symbole, cette confusion, 
sous l’enseigne de l’eau-forte, des gravures originales ou 
semblant l’être, c’est-à-dire vivantes ou pittoresques, expriment 
mieux que le mépris de nos artistes la cause du discrédit où 
est tombée la taille-douce. 
On y voit clairement que si le burin est mis au ban du grand 
art, si la photographie l’a si facilement vaincu, c’est parce qu’il 
est trop exclusivement adonné maintenant à la gravure de 
traduction, parce qu’il a abandonné la tradition du burin 
original, parce qu’au lieu de suivre dans ses évolutions mo¬ 
dernes l’imagination créatrice, il s’est soustrait aux influences 
pittoresques et vivifiantes de la nature et du sentiment qui 
auraient rajeuni les formules antiques dans lesquelles il s’est 
endormi, parce qu’il a fini ainsi par n’avoir plus en mains 
qu’un métier morne et lent, d’apparences moins précises que 
la photographie, et tout aussi dénué d’attraits. 
C’est donc précisément parce que les graveurs de repro¬ 
duction, manquant maintenant constamment d’inspiration et 
de conviction, et trop fidèles aux traditions, ont perdu toute 
technique vraiment vivante et naïve, que le grand art du burin 
qui s’y est incarné a fini par paraître mauvais. 
Aussi n’est-ce pas trop s’aventurer, nous semble-t-il, de dire 
que la taille-douce doit d’abord puiser ses forces dans la pra¬ 
tique de la gravure originale, la gravure de reproduction 
redevenant ce qu’elle n’aurait jamais dû cesser d’être : un art 
d'exception, greffe sur le premier et se nourrissant de sa sève, 
un art soumis à des conditions sévères, permis seulement à 
des talents spéciaux, dont les chefs-d’œuvre équivalent à des 
œuvres originales pour la force personnelle ou de l’assimi¬ 
lation extraordinaire qu’ils y apportent. 
Pour nous, le rôle futur du burin est donc de redevenir 
avant tout un art original et pittoresque, capable d’etîorts per¬ 
sonnels. Cette évolution est tout à fait logique; elle est néces¬ 
saire et même fatale. Il est clair, en effet, que si la gravure est 
