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Le génie italien, l’inventeur de la belle-taille et l’initiateur de 
la gravure de traduction que le raffinement moderne rejette, n’a 
plus rien de commun avec nos graveurs; sous prétexte de style, 
il a toujours été, dans la gravure, l’ennemi du pittoresque; il 
s’agit de nous en délivrer pour en revenir aux principes des 
artistes des pays septentrionaux que son influence a paralysés 
jusque chez eux, et qui pourtant répondent excellemment aux 
aspirations actuelles. 
A eux maintenant de reprendre les traditions abandonnées 
après les Suavius et les Wierix, et alors, à eux aussi ce pitto¬ 
resque si puissant que le romantisme a poursuivi avec tant 
d’avidité, mais que dans son incohérence il n’atteignit pas, 
parce qu’il se trompait de moyen; à eux ce métier sincère et 
libre, dans une forme pourtant serrée de près, qui nous débar¬ 
rassera de l’aspect uniforme de la photographie et vaincra en 
même temps son apparente fidélité. 
Tout cela nous le rencontrerons si nous nous inspirons de la 
nature, comme les maîlres septentrionaux du XV e et du 
XVI e siècle. Cessons donc de ne la regarder qu’à travers les 
œuvres classiques; de faire de celles-ci des pastiches, en imi¬ 
tant leur procédé par l’application de formules périmées. 
Pourquoi s’obstiner dans une gravure emphatique qui n’est 
plus dans l’esprit de notre siècle, pourquoi chercher le style 
dans la régularité du métier et tuer ainsi le pittoresque, puisque 
une simple évolution, tout en sacrifiant à de légitimes aspira¬ 
tions, incomplètement satisfaites dans la photographie, peut y 
apporter en même temps une facilité et une rapidité de métier 
considérablement plus grandes ? 
Cessons de faire faire exclusivement aux jeunes graveurs des 
copies de Raimondi, de Goltzius ou de quelque autre burinisle 
au métier extraordinaire. Subordonnons au contraire plus 
directement le métier au sentiment au lieu de le soumettre à 
de longs exercices d’habileté. Le long apprentissage du burin 
ainsi allégé, on donnera alors à l’étude du dessin et ensuite au 
sentiment ou à l’interprétation, comme Gaillard, la part d’im¬ 
portance qui leur revient : plus grande que celle que leur 
