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Lentement l’art sortira des cloîtres, deviendra laïc, mais il 
restera toujours sous la tutelle du clergé. 
Les artistes auront voix au chapitre ; quant au choix du sujet, 
ils jouiront de certains privilèges, mais se souviendront que 
« leur mestier n’apartient fors que au service de Nostre Sei¬ 
gneur et de ses Sains et à la honnerance de Sainte Yglise * ». 
L’enseignement fut élargi, distribué plus largement, les arts 
refleurirent, trouvant leur inspiration dans le cœur même du 
peuple. 
Affranchis du joug des canons hiératiques, legs du byzan¬ 
tinisme qui pesait sur les romans, les artistes du XIII e siècle 
prirent, guidés par le clergé, contact avec les forces vives de 
la nation. Les temples s’élevèrent dans des élans d’enthou¬ 
siasme et de ferveur au milieu des chants sacrés des vieillards, 
des femmes et des enfants, tandis que les hommes, riches et 
pauvres, nobles seigneurs ou modestes artisans, s’attelaient aux 
chars transportant les matériaux, ce pendant que, perdu dans 
les airs, le maître ès-œuvres, dans une dernière prière, scellait 
sur la flèche la croix resplendissante. 
Avec plus de vérité, un autre Alcuin aurait pu s’écrier : « Une 
nouvelle Athènes a paru parmi nous. » 
Aux sombres basiliques romanes qu’illumine, au fond de 
l’abside, la figure du Christ, souverain juge, dont le peintre 
grec, saint Methodius, a créé le type qui s’est perpétué dans 
tout le moyen âge, succède la lumineuse cathédrale gothique, 
épanouissement complet de tous les arts. 
De la voûte aux nervures fleuronnées, aux colonnes cou¬ 
vertes de riches diaprés, aux murs historiés, l’église tout 
1 Le livre des métiers de Paris, 125L 
