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Mais qu’il s’agisse d’une décoration d’ensemble ou d’une 
polychromie fragmentaire, pas une faute de goût, pas une 
erreur dans la compréhension des nécessités esthétiques ne 
vient rompre la pondération des lignes architecturales. 
La polychromie des églises a fait jadis le sujet de bien des 
controverses nées de l’ignorance dans laquelle on se trouvait 
quant à la valeur et à l'importance des spécimens relevés sur 
tous les points du pays. 
Le grand nombre de sujets, l’étude des documents démon¬ 
trent que les maîtres ès-œuvres conçurent leurs créations en 
vue de la décoration picturale qu’ils considéraient comme le 
complément indispensable. Qu’il s'agisse de la monumentale 
cathédrale, toute nue en sa froide blancheur, ou de la simple 
église de village aux voûtes en briques, la nécessité de l’appoint 
coloriste s’imposait à l’esprit de ceux qui ne furent pas seule¬ 
ment architectes, mais aussi modeleurs, peintres, fondeurs, 
mosaïstes, etc. On conçoit parfaitement l’influence qu’exerçait 
dans l’élaboration d’un monument la diversité de ces connais¬ 
sances. 
Faudrait-il conclure que la polychromie s’étendit à tout 
l’intérieur du temple au point d’en couvrir toutes les sur¬ 
faces ? 
Nous venons d’indiquer, d’après nos multiples observations, 
le parti que l’on adoptait; c’est assez dire la réserve qui s’im¬ 
pose dans la décoration d’un temple. 
Admirable dans les chapelles castrales ou votives, la poly¬ 
chromie constitue, dans notre pays, une erreur esthétique et 
archéologique quand elle s’étend, sans discernement, sur la 
totalité d’un grand édifice. Si nous exprimons cette opinion, 
qu’on ne se méprenne point sur sa portée. 
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