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Que des églises secondaires ou à ressources limitées aient eu 
leur crépissage couvert d’un enduit monochrome ou en imita¬ 
tion d’appareillage de pierre n’est pas à contester; mais nous 
ne considérons point ce système comme pouvant se réclamer 
de la théorie poîychromicjue. 
Nous sommes convaincu que maintes églises furent décorées 
d’après ces données, alors que les chapiteaux, voire quelques 
membres des colonnes et des nervures, reçurent l’appoint d’ors 
et de couleurs. On trouva peut-être là matière à harmoniser 
les divers matériaux utilisés dans la construction. 
Dans l’état actuel, nous croyons sage de ne pas favoriser la 
tendance à la polychromie générale, car elle a souvent enlevé 
tout caractère à des églises dont l’appareil, laissé à nu, eût fait 
un monument intéressant. Nous savons la question épineuse, 
nous nous bornons à exprimer notre conviction formée par 
de longues et patientes recherches. 
Un fait d’ordre tout pratique, portant en soi son enseigne¬ 
ment, nous a frappé et corrobore notre opinion. 
Dans de nombreuses églises que nous avons visitées, décou¬ 
vrant cà et là des fragments de polychromie, la couleur en 
était restée apparente dans les rugosités de la pierre ou du 
crépi : ni l’action de la chaux, ni les multiples grattages n’ont 
pu faire disparaître entièrement ces vestiges; tandis que nulle 
part nous n’avons constaté ces traces révélatrices sur les parties 
qu’on pourrait appeler secondaires au point de vue de l’expres¬ 
sion décorative picturale. 
Que si les voûtes sont entièrement couvertes de dorures et 
de peintures, tout au moins une partie de la pierre des ner¬ 
vures restera apparente, c’est l’ossature; et l’esprit logique 
du moyen âge attachait trop d’importance au système de 
