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Constatons, à ce propos, que l’histoire se répète, car nous 
trouvons une étrange parenté entre les exhortations pater¬ 
nelles de saint Astérius, prémunissant les fidèles contre le 
luxe des étoffes, et les fougueux avertissements qui, quelques 
siècles plus tard, atteignirent les partisans de l’image. Lente¬ 
ment, à travers de longues hésitations, sans principes primi¬ 
tivement déterminés, le charme de la couleur a opéré sur ces 
populations frustes. Les couleurs les plus heurtées se sont 
accouplées, étalées indistinctement sans proportions de force 
ou de valeur. Mais bientôt des comparaisons doivent s’être 
produites. 
L’art du tissage était arrivé depuis longtemps déjà à un 
haut degré de perfection, que la comparaison avec les riches 
produits de l’Asie devait porter encore à des progrès. 
L’art pictural monumental devait naître de ces éléments. 
L’harmonie absente de la peinture proprement dite se retrou¬ 
vait dans ces étoffes. L’exemple des merveilleux tissus 
orientaux peut suffire à former notre conviction : car, 
remarquons-le, en ces œuvres de patiente science, pas une 
faute de goût n’est à relever, la concordance des valeurs chro- 
miques est parfaite. 
11 est évident que les heurts que l’on peut supposer dans la 
peinture primitive n’ont pas tardé à disparaître, si l’on admet 
que les tissus ont inspiré les premières tentatives de décorations 
polychromes. 
Pour nous, nous croyons qu’il n’y a aucun doute à ce sujet. 
La vue, l’emploi des étoffes a engendré, rendu nécessaire 
l’usage des couleurs en tant que décoration. 
La richesse des étoffes, le progrès réalisé dans le tissage et la 
teinture des matières textiles devaient nécessairement attirer l’at¬ 
tention sur le parti décoratif qu’il y avait à tirer de leur emploi. 
Nous ne serions pas éloigné de croire que ces étoffes, primi¬ 
tivement appendues à titre provisoire dans les monuments, 
ont démontré la nécessité de peindre les membres architectu¬ 
raux qui les entouraient ou les supportaient. 
Nous ne pouvons oublier ici les paroles révélatrices au 
