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Ce rôle n’est d’ailleurs pas sans grandeur, sans danger. 
Si une certaine hésitation a pu se produire de nos jours, 
quant au principe de la polychromie totale ou partielle des 
monuments, cette hésitation doit s’être fait sentir également en 
ces temps. Mais nous croyons que le problème a été tôt résolu. 
Nous nous référons à ce fait que l’on suspendait temporaire¬ 
ment des tapisseries dans les églises romanes, ce qui excluait 
indiscutablement, pour ces temples, l’idée d’une polychromie 
générale. 
Comme pour les monuments primitifs, le complément indis¬ 
pensable de cette décoration fut la pose de plans de couleur 
sur les parties essentielles de l’ossature. On obtenait une déco¬ 
ration d’ensemble lors des grandes fêtes et l’harmonie en temps 
ordinaire se trouvait établie par la coloration naturelle des 
matériaux, avivés par ces touches de polychromies ou par la 
pose d’un ton plat sur les parois exceptionnellement recou¬ 
vertes de tapisseries. 
Nous devons ajouter ici que la distribution de la lumière dans 
les édifices romans ne permettait pas l’emploi de sculptures 
à larges saillies, qui, accrochant les rayons solaires, auraient 
projeté des ombres trop étendues. 
La sculpture a appliqué le principe qui réussit si merveil¬ 
leusement aux artistes des bords de l’Euphrate : elle multiplia 
ces plates-bandes à réseaux intaillés dont la peinture venait 
aviver les fonds par de chauds coloriages. 
Si la concordance de l’art de la sculpture ou de la peinture 
est si difficile à obtenir, il y a lieu de constater que l’art monu¬ 
mental roman a été bien près de la réaliser. 
Le système de l’emploi simultané de la peinture et des 
matériaux apparents s’est trouvé singulièrement adéquat aux 
nécessités de lieu, de climat et d’atmosphère de notre 
pays. Que cette décoration se soit étendue, soit devenue plus 
riche, plus variée, ait fait appel à des éléments plus compli¬ 
qués : tels les applicages de stucs ou d’autres enduits, nous 
sommes prêt à l’admettre, surtout si l’on considère que la 
peinture historiée était devenue peu à peu prépondérante, les 
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