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vation ou de coloris, des enseignements de ses grandes 
rivales. 
Ainsi, la conception du personnage divin dans le Souverain 
Juge, qui domine et resplendit dans les conques des absides des 
basiliques romanes, allemandes, françaises ou italiennes, 
diffère essentiellement du concept flamand. 
Faisons abstraction de la couleur, du dessin et bornons le 
parallèle à la conception intellectuelle de ce sujet primordial 
qui résume notre seconde proposition : l’espoir. C’est de ce 
sentiment que s’imprègnent les types de nos Salvator mundi ou 
de nos Souverain Juge; soit que, la main levée, bénissante ils 
semblent fouiller de leurs yeux bleus et limpides les profon¬ 
deurs du temple; soit qu’armés du glaive, dans l’attitude 
calme et méditative de la justice suprême, le regard perdu 
dans les cieux, toujours un sentiment de pitié, de commisé¬ 
ration, de mansuétude, éclaire leur visage, un sourire de bonté 
erre sur leurs lèvres. 
Elle est saisissante, cette expression ; elle fascine, elle émeut. 
Nous savons bien qu’analysées de près, les lignes de ces phy¬ 
sionomies ne sont point classiques, que l’ostéologie de ces 
crânes n’est pas impeccable! Qu’importe, l’art monumental, 
c’est-à-dire purement expressif, a atteint son but. Il nous a 
émus et n’a point détruit l’harmonie des lignes architecturales. 
A notre art, il n’a fallu que cette seule donnée pour produire 
ces sensations; tandis que sous d’autres cieux, nous avons vu 
intervenir, dans la composition de pages semblables, des motifs 
d’ordre divers et, chose curieuse, presque tous empruntés ou 
basés sur les emblèmes du désespoir et du châtiment. 
Nos artistes ont donc su imprimer à leurs créations un 
caractère de douceur et de simplicité qu’on pourrait s’étonner 
de trouver dans des régions qui n’avaient pas, comme certains 
pays voisins, des relations continuelles avec les centres de 
civilisation. Il faut en conclure que le goût et le sens de la 
perfection fussent arrivés déjà à un degré de sensibilité qui 
permit des audaces et des innovations. 
Ces nuances sont peut-être moins sensibles ou apparentes 
