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malgré ses imperfections ou ses lacunes plus apparentes que 
réelles. 
La couleur subissait également une codification dont 
l’échelle des valeurs, des relations et des complémentaires 
fut basée sur des observations multiples et d’une subtilité 
d’analyse spectrale qui défie la science moderne. 
Les églises romanes, par suite de l’étroitesse des baies, furent 
peu éclairées et les matériaux de construction, de nature grise 
et froide, ajoutèrent un élément de sombre majesté qu’il con¬ 
venait de corriger par des tonalités claires mais soutenues. En 
première ligne venait le bleu employé comme fond des 
grandes surfaces : cette couleur avait le don d’agrandir le 
vaisseau du temple et de s’harmoniser intimement avec l’archi¬ 
tecture. 
La comparaison des absides polychromées avec celles dont 
la pierre est restée à nu fournira un élément d’étude. 
Autant le chœur des églises non polychromées semblera 
sombre, lourd, austère, inspirant même un sentiment de 
crainte pesant sur l’esprit du peuple, autant les bleus légère¬ 
ment verdis dont se pareront les conques des absides, éclaire¬ 
ront, rendront plus légers les ensembles architectoniques et 
établiront un lien d’intimité intellectuel entre le fidèle et le 
monument. Et quand ces absides s’orneront du Christ rédem¬ 
pteur, quand les parois dérouleront des scènes historiques où 
se détacheront sobrement les blancs, les jaunes, les verts et les 
ocres rouges dont s’habillent les personnages, cette harmonie 
monumentale, tant cherchée de nos jours, existera devant nos 
yeux et sollicitera nos sens. Puis, de délicats tons intermé¬ 
diaires : pourpre, rose, gris, orange, vert très clair, viendront 
compléter, adoucir, harmoniser, par des détails d’un travail 
parfois précieux et compliqué, la robustesse de la tonalité 
générale. 
L’arbitraire de certaines distributions de couleurs ne doit 
pas être attribué à l’ignorance ou au mauvais goût, mais bien 
à quelque idée symbolique ou poétique. 
Tome LXI. 
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