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Tout en remplissant par leur symbolisme un rôle d’ensei¬ 
gnement, ces polychromies furent de moindre importance, et 
il semble que l’inspiration comme l’invention dénote quelque 
peu de fantaisie. 
Il est à considérer qu’elles étaient destinées à relier les 
diverses parties du monument, tant architecturales que sculp¬ 
turales, et qu’un peu d’originalité fût permise, surtout qu’elle 
trouva son guide dans la nature. 
Par là même, les diverses couleurs employées étaient plus 
nombreuses ou tout au moins s’épanouissaient plus volontiers 
dans un même motif. Nul or ne semble, dans nos pays, en 
avoir adouci ou exalté les manifestations. 
Il nous faut signaler ici le rôle colorique des pavements. 
En effet, de bonne heure, l’usage des carrelages polychromes 
a été adopté dans nos constructions. Les progrès accomplis 
dans l’art de la fabrication permirent de substituer bientôt aux 
carreaux verts, jaunes, noirs ou rouges des spécimens plus 
ornés. Dès lors, les pavements coopérèrent à la décoration 
générale et soutinrent la coloration des murailles. Des rappels 
de jaune, d’ocre rouge, de vert assombri et de noir harmoni¬ 
sèrent les ensembles. 
Purement géométrique à l’origine, les carreaux s’imagèrent 
de représentations diverses et compliquées. 
Ce seront encore les lettres du grand saint Bernard qui 
nous permettront de nous faire une idée de l’art du potier à 
cette époque reculée. 
Qu’on nous permette de transcrire ici un fragment de sa 
lettre à Guillaume, abbé de Saint-Thierry : cc Mais quoi! ces 
images de saints qui couvrent ce pavage même que nos pieds 
foulent, sont-elles au moins respectées? Souvent on crache sur 
la figure d’un ange, à chaque instant la face de quelque saint 
est frappée par les talons de ceux qui passent. Pourquoi ne pas 
épargner ces saintes images ainsi que ces belles couleurs? 
Pourquoi orner ce qui doit être souillé à chaque instant? 
Pourquoi peindre ce qui doit nécessairement être foulé aux 
pieds? » 
