( 94 ) 
Ainsi, saint Michel debout sur la Mort étendant ses ailes 
au-dessus des damnés, les encerclant de ses bras décharnés 
eût certainement produit dans les œuvres monumentales une 
grande impression. 
Au même degré que les primitives peintures russes dressant 
au milieu de la composition le serpent emblème du mal, le 
symbole de la Mort ne nous semble pas produire l’impression 
des compositions pour ainsi dire classiques. On y renonça 
assez volontiers dans la suite. 
A la Renaissance, la composition se limita au Christ entouré 
de quelques élus s’élevant au-dessus des flammes infernales, 
roulant d’innombrables damnés. 
L’attitude de la Vierge n’offre point de gestes violents, dra¬ 
matiques; elle est consciente de son pouvoir; ses supplications, 
son intercession suffit à attendrir, à conjurer de terribles sen¬ 
tences; son amour maternel n’a point à rappeler que le lait de 
ses seins a nourri le Justicier. 
Les martyrs n’ont point à émouvoir par l’histoire de leur 
vie ou de leurs tortures; tout symbole de douleur est écarté; 
seule la bonté est exaltée. 
Le tragique moment de la Résurrection des morts s’éveil¬ 
lant du dernier sommeil, dans la vigueur de leur chair, dans 
leur terrestre matérialité, sans les hideurs des squelettes 
décharnés, se présente à nos yeux, non comine l’effondrement 
final, mais comme la réalisation d’une consolante promesse. 
Le groupe des élus, généralement accueilli par saint Pierre* 
donne lieu à peu d’observations. Dans les compositions où 
l’artiste a préféré représenter la nudité symbolique des élus, 
l’interprétation en est ordinairement inspirée dans un sens 
monumental non dépourvu d’expression, d’observation. 
Le Jugement dernier de l’église de Gheel nous offre pourtant 
un groupe d’élus assez matérialisé, mais très juste de dessin. 
Hâtons-nous de dire que l’artiste a introduit à cette place un 
motif d’une fraîcheur exquise. Au haut de l’escalier, un ange 
présentant un élu, tandis que dans les galeries des angelets 
l’accueillent au son d’instruments : groupe charmant de vérité* 
