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de damnés entassés dans des corbeilles escortées par des démons 
ou d’animaux immondes, titrés du nom des péchés capitaux, 
offre un spectacle qui frappait l’imagination des croyants. 
C’est une première tentative vers une expression plus tan¬ 
gible des vices humains ; l’art de la Renaissance la développa 
considérablement. 
11 semble toutefois que la peinture trop réaliste des péchés 
ait répugné à nos artistes, qui se sont volontairement astreints 
à des figurations fantastiques. Nous en trouvons la preuve dans 
l’impassibilité des réprouvés, dont la physionomie n’exprime 
nulle terreur ni souffrance, alors que l’on pourrait supposer 
que la vue des possédés — très fréquente à ces époques — eût 
fourni des modèles dont les contractions et les spasmes eussent 
ajouté à l’horreur du tableau. 
Mais il faut considérer que l’idéal, auquel tendaient ces 
compositeurs, s’appuyait de préférence, comme nous l’avons 
dit, sur l’idée de douceur et d’amour. Aussi n’avons-nous 
insisté sur le caractère fantastique du diabolisme que pour 
attirer l’attention sur ce fait. 
En faisant observer que ni les poésies de Virgile ni celles 
de Dante n’eurent d’intïuence sur les compositions flamandes, 
nous constatons dans celles-ci l’absence de ces gradations dans 
l’amour du Dieu clément ou de ces groupements appartenant 
à un même ordre : méthode d’illustration inspirée par les 
œuvres de ces génies. 
De même, aucune intervention d’éléments empruntés au 
paganisme ne se retrouve dans nos œuvres. Les justes sont 
confondus entre eux; ni titres ni honneurs ne comptent. 
L’Ecriture a suffi pour inspirer nos artistes dans un sens de 
douceur, d’amour, et les milices sacrées ne descendent point 
du ciel pour opposer leurs puretés idéales aux révoltes du mal. 
D’ailleurs, presque dans toutes les églises, non loin des 
Jugements derniers et comme symbole d’espérance, on peignit 
saint Christophe portant l’Enfant Jésus. La légende qui s’atta¬ 
chait aux vertus qu’exerçaient sur ceux qui avaient vu son 
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