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gnent point la comparaison avec des œuvres de « plate pein¬ 
ture », non qu’elles participent du dessin, de la composition 
ou de la couleur de ces œuvres, elles se tiennent à égale dis¬ 
tance entre la peinture monumentale de grande dimension et 
celle de rétable. Elles constituent plus que le dessin simple¬ 
ment tracé, enluminé de la première catégorie, mais affectent 
plus de grandeur, de sévérité et sont quelquefois plus tou¬ 
chantes que les œuvres de chevalet. L’artiste a dû condenser 
ses effets sur le personnage principal, négligeant les épisodes 
ou sentiments secondaires qui, dans les tableaux, prennent 
quelquefois tant d’importance. 
Nous avons étudié des dessins de maîtres anciens et n’avons 
découvert dans aucun la méthode d’ordonnance et le souci 
d’expression que nous admirons dans ces graphiques sobre¬ 
ment enluminés, car certaines peintures ne sont autre chose 
que des contours avivés d’un léger coloris. 
L’église de Damme possédait, il y a peu de temps, un joyau 
datant cle la primitive époque, qu’on pouvait considérer comme 
un petit chef-d’œuvre. 
Mais il en est autrement si la comparaison s’établit entre les 
peintures du XV e siècle et les œuvres monumentales primi¬ 
tives : l’inspiration, la filiation est indéniable. 
Les principes constitutifs de l’art monumental ont été 
d’ailleurs observés rigoureusement presque jusqu’à la lin de 
l’époque ogivale. 
La filiation entre le Saint-Louis de l’église Notre-Dame à 
Bruges, œuvre primitive, le Saint-Georges de l’église de.Hal, 
création du XV e siècle, et les compositions du XVI e siècle 
indiquent le respect des traditions. 
Il convient de remarquer que l’observance de ces traditions 
n’excluait pas la recherche d’expressions ou de formes nouvelles 
ou n’étouffait pas les écoles régionales. Le dessin serré, incisif 
des peintures légendaires des Flandres, les caractéristiques 
architectures du Brabant mises en parallèle avec la profusion 
décorative du pays de Liège, démontrent l’indépendance des 
diverses écoles. 
