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requiert une étude spéciale et approfondie, car il s’écarte com¬ 
plètement des groupements et des méthodes appliqués dans les 
églises. Nous percevons ici nettement l’influence littéraire ita¬ 
lienne. L’emprunt a même été si peu déguisé que la distribu¬ 
tion des groupes n’appartient pas aux traditions du pays. 
L’intervention de personnages non appelés à jouer un rôle 
dans le drame final, les figurations symboliques abstraites, la 
prépondérance démoniaque dans le côté gauche de la com¬ 
position, comme aussi le parti pris des zones de saints, la 
disposition des proches du Christ, sont autant de caractéris¬ 
tiques s’écartant de la conception flamande. 
Nous serions porté à croire que le rigorisme exigé dans les 
églises pour les interprétations bibliques se relâcha quelque 
peu dans les œuvres ornant les édifices civils. On pourrait 
même admettre que les vertus civiques : le courage, le dévoue¬ 
ment, l’honneur, trouvèrent parmi les élus des figurations 
respectées du peuple et du Magistrat; tandis que les enfers 
reçurent les traîtres, les parjures et les félons. 
Et dans cette salle du Grand Conseil de Malines, en face du 
Christ en croix , ce Jugement dernier prend l’ampleur d’un 
document unique. 
L’architecture privée a fait également appel à la polychromie, 
non seulement purement décorative ou ornementale, mais 
même légendaire. 
Si nous avons le vif regret d’avoir perdu une œuvre de l’im¬ 
portance de celle qui décorait la hotte de la cheminée d’une 
maison à Gand, composition du glorieux Hugo van der Goes, 
que mentionne avec admiration Van Mander et que chanta 
Lucas d’Heere, il nous reste à Bruges une Annonciation digne 
d’un grand maître. 
Cet unique spécimen de la peinture murale dans les con¬ 
structions privées suffit à nous initier au talent des artistes 
auxquels s’adressaient nos riches bourgeois. Il nous révèle 
également la splendeur picturale de ces grands appartements 
aux murs historiés, aux solives d’azur diaprées d'or, soutenues 
par des clés de poutres curieusement sculptées et polychro- 
mées ou fastueusement blasonnées. 
