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nous à examiner que les conditions dans lesquelles s’exécutait 
ce travail. 
On a jugé longtemps que la fresque ne fut pas durable en 
notre climat, invoquant à l’appui de cette thèse des essais 
souvent malheureux. 
Sans vouloir avancer que ce procédé convient au climat de 
nos pays et répond à l’esprit de nos artistes, nous devons à la 
vérité de dire qu’il a parfaitement résisté aux rigueurs de notre 
sol et que nos artistes ne s’y sont point montrés inférieurs. 
Mais si les essais modernes n’ont point réussi, nous croyons 
qu’il faut en rechercher la cause dans la manière défectueuse 
dont on préparait l’enduit. 
En effet, la durabilité, l’éclat du travail dépend de la com¬ 
position du mortier. De ce que la chaux soit trop vive, trop 
corrosive, que le sable ne soit pas assez lavé, contienne des 
matières organiques, tout peut influencer sur l’œuvre entière. 
A notre sens, ce sont précisément les caractéristiques des pro¬ 
duits de nos régions. 
Dans certaines parties de nos contrées, on remplaçait le 
sable, probablement dans le but d’appauvrir l’enduit, par de 
la tuile pilée. Cette matière devait donner à la préparation 
une égalité et un luisant très appréciables. Peut-être pourrait- 
on lui supposer une vertu plus précieuse : celle d’arrêter 
l’action destructive de l’humidité montant du sol, action si 
funeste pour beaucoup de nos monuments. 
Cet amalgame dut convenir supérieurement pour ies 
fresques extérieures, le lavage par les eaux pluviales subi 
continuellement par les peintures n’imprégnant point un 
mortier préparé au moyen de ce produit, les débarrassant au 
contraire des impuretés qui venaient s’y déposer. 
D’autres produits pouvaient trouver place dans la composi¬ 
tion de la préparation première. Ainsi, il nous a été donné de 
constater que la couche d’enduit calcaire qui supporte les 
peintures romanes de la cathédrale de Tournai est fort épaisse 
à l’encontre de la pratique générale, et qu’elle présente une 
teinte rose assez prononcée, très fraîche. Il nous a même 
