( 147 ) 
peut se faire que par l’analyse chimique. Il est avéré que l’ad¬ 
jonction de ce produit ou d’un élément similaire exerce un 
effet très heureux, tant sur la solidité du crépi que sur la faculté 
d’absorption des matières colorantes liquides. 
Pénétré, comme tous nos contemporains, de l’idée que la 
peinture à la colle n’offre qu’une fixité très limitée, nous avons 
abordé l’étude des procédés de la peinture monumentale avec 
la conviction que les œuvres existant encore auraient gardé 
pour toujours le secret de leur procédé compliqué d’étrange 
mixture. Et bien, il n’en est pas ainsi, nous en avons la 
persuasion, mais nous sommes également convaincu que 
l’on étendait sur le crépissage une ou plusieurs couches de 
matière préservatrice de l’humidité. Dès lors, nos efforts et 
nos recherches ont été attirés sur ce point, et les résultats 
obtenus n’ont point été chimériques. 
Mais quelle fut donc cette merveilleuse panacée qui garantit 
les polychromies des siècles passés, qui fit resplendir leurs 
couleurs, alors que nos peintures datant d’hier étalent leur 
misère sur des murailles si savamment préparées? 
Nous croyons ne point nous tromper en admettant que le 
minium, qui joua un si grand rôle dans les préparations 
des peintures antiques, fut la base des enduits flamands. 
Malaxée à la colle de peaux additionnée de savon, de colophane, 
de diapalme, voire d’autres matières résineuses, cette mixture 
présentait une résistance précieuse aux envahissements de 
l’humidité, tout en offrant une élasticité excluant la possibilité 
des écaillures. 
Nous croyons même que deux opérations furent néces¬ 
saires : 
La première consistant à étendre, au moyen d’une brosse 
assez dure, une couche de la préparation sus-indiquée, alors 
qu’un enduit légèrement différent était appliqué au moyen 
d’une spatule. 
La proportion des matières employées dans cette mixture 
différait; la litharge, dont la thérapeutique du moyen âge fit 
un usage si fréquent, intervenait dans une mesure plus ou 
