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véritables substances toxiques, elle pourrait nuire considéra¬ 
blement aux poissons, en diminuant la quantité d’oxygène 
nécessaire à leur existence. 
L’élévation de la température de l’eau dans laquelle vivent 
des poissons entraîne nécessairement, comme conséquence, 
une diminution de la quantité d’oxygène qu’elle renferme, 
proportionnelle à l’abaissement de la solubilité de ce gaz. 
Nous savons que la température de nos cours d’eau naturels 
présente des différences remarquables entre l’hiver et l’été, 
entre le jour et la nuit. C’est ainsi que, dans les régions tem¬ 
pérées, la température des eaux stagnantes ou des cours d’eau 
peu rapides varie, de l’été à l’hiver, entre -+- 2o° C et 0° C. On 
sait, en outre, que l’eau normale renferme, sous une pression 
moyenne : 28 cc ,8 d’air atmosphérique à 0° C ; 22 cc ,6 à 10° C. 
et 18 cc ,7 à 20° C. L’oxygène représentant environ le tiers de 
cette quantité d’air dissous dans l’eau, il en résulte que les 
variations annuelles normales de la température entraînent 
aussi des variations considérables dans la quantité d’oxygène 
que l’eau tient en solution. Et, en fait, les conditions sont plus 
défavorables encore, si nous considérons que l’activité de 
l’oxygène, c’est-à-dire son pouvoir de combinaison, augmente 
avec l accroissement de la température. De plus, cette augmen¬ 
tation de la température (l’été) coïncide précisément avec 
l’apparition de la faune estivale qui, de son côté, consomme 
une certaine quantité d’oxygène. 
A la vérité, à cette époque de l’année, la flore verte, sous 
l’influence de la lumière, produit une certaine quantité d’oxy¬ 
gène; mais les algues dépourvues de chlorophylle, comme le 
sont la plupart des bactéries, réduisent, de leur côté, cette 
augmentation. Dans les petits ruisseaux des montagnes, dont 
le courant est rapide et la température plus constante que 
celle des cours d’eau des plaines, nous ne trouvons presque 
exclusivement, comme poisson comestible, que la truite; tan¬ 
dis que dans les cours d’eau des plaines, nous voyons la truite, 
pendant la saison chaude, se réfugier dans les trous les plus 
profonds, c’est-à-dire les plus froids, en évitant avec soin l’eau 
surchauffée par le soleil. 
