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Toutefois, le temps qui s’écoule alors jusqu’au moment de la 
mort varie avec les différentes substances toxiques que l’on 
emploie. 
Lorsque le poisson ne parvient plus à reprendre sa position 
normale dans l’eau, il est en même temps dans l’impossibilité 
de se mouvoir. En réalité cependant, il exécute encore de 
temps en temps un bond convulsif, généralement de bas 
en haut; mais aussitôt après il retombe, épuisé, au fond de 
l’eau. 
Le fait qu’en perdant la faculté de se remettre dans sa posi¬ 
tion normale, l’animal perd en même temps la liberté de ses 
mouvements, est une circonstance qui permet de le considérer, 
à partir de ce moment, pour ainsi dire comme mort. En effet, 
bien qu’il lui reste encore un souffle de vie, il est cependant 
incapable de se soustraire volontairement, par la fuite, à 
l’action de la substance toxique. 11 perd, en outre, la faculté 
de se placer contre le courant, condition qui, comme nous 
l’avons déjà dit, est indispensable chez les poissons qui nous 
ont servi à faire.cette expérience (truites), pour que l’eau 
chargée d’oxygène puisse traverser l’appareil branchial de 
façon à permettre à l’animal de respirer normalement. 
Il est donc légitime d’adopter, pour mesurer le pouvoir de 
résistance du poisson aux substances expérimentées, le 
moment exact où il se place définitivement sur le flanc. Nous 
désignerons, dans nos expériences, sous le nom de durée de 
résistance , le temps qui s’écoule entre ce moment et l’introduc¬ 
tion du poisson dans le liquide. Toutefois, il ne peut en être 
ainsi en ce qui concerne les poissons de toute petite taille ou 
les alevins encore pourvus de leur sac vitellin, attendu que 
pour eux il n’est pas toujours possible d’observer avec certi¬ 
tude quand ils prennent cette position sur le côté : dans cer¬ 
tains cas même, ils ne se couchent pas sur le flanc, mais 
restent, au contraire, dans la position normale. 
Voici comment les expériences ont été faites. Le poisson 
soumis à l’observation est placé dans une solution titrée de la 
substance à expérimenter. On note exactement, montre en 
