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est donc celle qui comporte la durée la plus courte de l’expé¬ 
rience. 
Plus est concentrée la solution d’une substance toxique, 
plus est courte la durée de résisiance du poisson; en outre, 
il succombe d’autant plus vite à son influence qu’il est de 
taille plus minime. 
Si nous déduisons toutes les conséquences de ce fait qui, 
comme nous le verrons plus loin, repose en tous ses points 
sur les résultats d’un grand nombre d’expériences, alors nous 
arrivons à cette conclusion, que ces expériences n’ont une va¬ 
leur, une signification réelle que pour autant quelles ne soient 
.pas prolongées au delà d’une certaine limite. Celle-ci dépassée, 
la méthode ne peut plus nous fournir de données exactes. 
Nous verrons que les poissons résistent beaucoup plus 
longtemps aux influences nuisibles qu’exercent sur eux cer¬ 
tains résidus de l'industrie, à de basses températures qu’à des 
températures élevées *. Si donc nous constatons qu’une truite, 
par exemple, peut supporter, sans préjudice apparent, pendant 
deux heures, à' la température moyenne de l’eau, l’influence 
d’une solution déterminée d’une substance toxique, il est 
inutile que nous entreprenions, avec la même solution, des 
expériences à une température plus basse. C’est qu’en effet la 
durée de ces expériences devrait dépasser la limite au delà 
de laquelle, d’après ce que nous avons dit plus haut, nous 
ne pouvons plus compter sur un résultat significatif. 
De plus, si une truite de taille moyenne résiste deux heures, 
il est inutile d’entreprendre, dans les mêmes conditions, des 
expériences avec un animal de plus forte taille, attendu que, 
pour une même espèce, la durée de résistance augmente avec la 
taille du poisson. Enfin, si une truite supporte pendant deux 
heures l’action d’une solution déterminée, il serait oiseux d'ex¬ 
périmenter, sur un poisson de même taille, à la même tempé- 
1 Je n’ai naturellement en vue que les limites de température, entre 
lesquelles varient dans la nature les eaux propres à la vie et à la repro¬ 
duction du poisson. 
